橄欖球是美國當之無愧的第一大球，商業價值和市場份額都遙遙領先，不要說收視率破億的超級碗了，單單只說每一年的選秀大會——第一天直播節目，收視率就超過了NBA總決賽和MLB世界大賽。
霸主地位，無人能夠挑戰！
可是，相較于橄欖球的人氣和影響力，球員的收入卻著實有些寒磣，令人汗顏。NFL最頂尖的巨星球員，年薪收入可能只有兩千萬而已；在NBA之中卻比比皆是，僅僅只能算是平均水準而已。
目前，耐克贊助橄欖球員的代言合同，最高的數值就是每年兩百五十萬美元而已，包括了佩頓-曼寧在內的多位球員都擁有如此級別的合同。這就是頂級水準了，放在勒布朗-詹姆斯的十億美元合同面前，簡直就是幼稚園孩童與頂尖巨人之間的區別。
為什么呢？
為什么橄欖球貴為北美第一運動，但球員的收入卻差距如此之大呢？理論角度來說，這根本就不科學，甚至是違背規律的，NBA和NFL的球員之間也屢屢討論到如此差異；但從市場角度來說，這卻再正常不過了。
原因并不復雜：球員太多。這是差距存在的首要因素。
在籃球場之上，只有五個人，一支球員球員總數最多為十五個人；但是在橄欖球隊之中，每支球隊擁有五十三名球員，僅僅首發球員就至少二十五人，每一場比賽肯定上場的輪換球員就達到了至少四十人之多。
2010年，華裔球員王凱通過選秀，加入布法羅比爾，成為歷史上行第一位加入聯盟的華裔球員；可是，王凱的存在卻始終沒有能夠激起波瀾，為什么？一方面是因為王凱是進攻截鋒，關注度普遍不高；另一方面就是因為王凱不是首發，僅僅只是輪換球員。
一場比賽之中，輪換上場的球員就達到了四十人，乃至更多，可能一名球員只打一檔或者兩檔進攻，又或者是作為特勤組球員偶爾登場，解說員們甚至還沒有熟悉球員的號碼，他就已經下場了，又如何能夠激起波瀾呢？
王凱的新秀賽季，僅僅在六場比賽之中，以輪換球員的身份登場；陸恪在季前賽之中，也同樣如此，作為輪換球員，參與了十幾檔進攻，根本沒有能夠引起太多波瀾。
常規賽之中，陸恪能夠引發如此多爭議，四分衛是一部分原因，首發則是另外一部分原因。輪換球員的數量著實太多，首發則是截然不同的，但即使是首發球員，數量也遠遠超過了NBA的整支球隊。
正是因為如此，橄欖球比賽之中，五十三人分割商業空間，自然無法和籃球比賽的十五人相比較。
當一個品牌試圖利用運動員代言與消費者建立聯系時，棒球和橄欖球的球員供應量太過龐大，這導致了他們合同價格的下降；籃球運動員和個人運動員，尤其是網球和高爾夫，總是能夠得到更高的價格，就連足球的球員合同都有更多挖掘空間。
另外，NFL和NBA贊助代言的價格差距之大，著實有些駭人聽聞。籃球球員可能動則上億，但橄欖球球員卻連千萬合同都拿不到，還有一部分原因則是球鞋消費市場的特點所造成的。
橄欖球球鞋和足球球鞋一樣，都是釘鞋，非常專業，用途專一，這就使得普通受眾無法在日常生活中穿著；相對應的是籃球鞋的平易近人，人們可以自由地選擇籃球鞋作為日常用鞋，這就注定了市場基數有著本質的區別。