于是，所有重量就落在了舊金山49人防守組身上。
目前為止，舊金山49人防守組依舊暫時位列聯盟第一，地面防守高居榜首，與匹茲堡鋼人的地面防守堪稱國聯和美聯的兩大山脈，坦帕灣海盜也展現出了絕佳的競爭力，緊追不舍；傳球防守則位居第三，僅次于匹茲堡鋼人和西雅圖海鷹，芝加哥熊也不甘示弱。
不過，49人防守組有著明顯軟肋，角衛位置成為了各個球隊著重打擊的焦點；而且，過去幾場比賽之中，防守鋒線和線衛都出現了不同程度的狀態起伏，一方面是受到了輕傷的影響，另一方面也是漫長賽季過程中的必然現象。
開場之后的第一波防守之中，舊金山49人防守組出現了明顯的慢熱，有幾次配合失誤，還有幾次不應該的犯規，另外還有兩次錯失擒抱，于是，同樣慢熱的新奧爾良圣徒還是跌跌撞撞地完成了達陣。
現在的焦點就在于，49人防守組能否盡快進入狀態，能否及時提升節奏和強度，能否給予德魯-布里斯施加足夠的壓力，這也將成為整場比賽的勝負走向關鍵。
沒有人應該忘記，上賽季季后賽的分區賽，布里斯面對聯盟排名第三的49人防守組，打出了季后賽所有比賽之中最漂亮最強勢的進攻表現之一。
同樣，上一周的周一夜賽，陸恪面對聯盟排名第二的芝加哥熊防守組，同樣打出了水銀瀉地式的流暢進攻，查爾斯-提爾曼幾乎被打到沒脾氣。
換而言之，數據終究只是數據而已，不同的對手不同的比賽，所有都是不同的。面對聯盟四大精英四分衛之一的德魯-布里斯，舊金山49人防守組稍稍走神的話，場面就將變得很難看；更何況，過去這幾周時間里，防守組的狀態本來就多少有些起伏。
分析評論員們知道，防守強度將決定比賽精彩程度；而球隊教練以及四分衛也知道，面對對方防守的表現將決定比賽氣勢的走向，這里是新奧爾良圣徒的主場，一旦讓布里斯把進攻氣勢與強度打出來，那么事情就將走向無法預料的方向。
事實也正是如此。
“英格拉姆！馬克-英格拉姆！”
“上帝，帕特里克-威利斯出現了錯失擒抱！他已經提前卡住了位置，卻在最后時刻被英格拉姆的身體晃動而影響了判斷，錯失了這一次不容有失的擒抱！這是一次低級失誤！這是一次不應該出現的失誤！”
“帕特里克-威利斯正在回防！阿爾東-史密斯正在補防！”
“但……來不及了！英格拉姆的速度已經完全提升起來了！上帝，英格拉姆！英格拉姆的整個跑動都已經沖刺了起來！”