薛寶釵臉色微微一變，順著劉玄的意思，跳開那凝重的話題，笑著說道：“幸虧官人機警，當時就叫人仿制了璉二哥的筆跡，給皇城司的齊大人暗投了出首書，算是免了這遭罪過了。”
“是啊，要是沒有那封出首書，圣上能輕易答應進賈妃為貴妃，賜政世叔為侯爵？”
“賈府就是缺個明事理的家主，才使得家里的人頑劣的頑劣，貪財的貪財，沒見有長進的。也不知道以后政老爺當不當得起這個家？”
劉玄苦笑著搖搖頭。現在賈政重新賜爵，那么等于從榮國府和寧國府單獨分了出來，再過一兩代，寧榮國府除爵，賈家一脈就轉移到了賈政這一房了，只是他這個性子，肯定擔不起整個賈府重任。不過好在他就算是迂腐呆板，也比賈赦強多了。安穩保守些，把家里那幾個見不得錢財的女眷看好了，應該不會惹出什么亂子來。至于他的嫡子賈寶玉，還是不說吧。
“不管如何，官人算是又一次救賈府與危難之際，只是不知道老太太和德貴妃這回要怎么謝官人？”
看到薛寶釵似笑非笑地神情，劉玄心生警惕，故作不經意地說道：“都是親戚，互相幫襯扶持是應該，要什么酬謝！太俗氣了。”
“呵呵，我父親說，劉四郎做事情都是有算計的，沒有好處的事情，萬不會動半個手指頭。”
“岳丈大人怎么能這么說他的賢婿呢？與公，我出使陰山漠北，巡察浙東，清剿海賊，平定浙西，勤勤勉勉，躬蹈矢石，擒奸討暴，所圖無非是地方綏靖，百姓獲安。雖有賞賜，那也是圣上的恩典，我何曾有過私心？”
“與私，我盡心盡力地幫著薛家和賈家，勞心勞力，不敢有半分懈怠。而今居然娘子說我有私心，真是我心戚戚，我心凄然。”
劉玄裝模作樣一番，見薛寶釵不會所動，知道瞞不過自己這位聰慧的妻子，何況還有一位老狐貍一般的岳父在背后指點，便訕訕地不再說了。
“官人怕是早就盯上了東南。”
“自然，東南之地商賈眾多，是大行工商之地。”
“大行工商？”薛寶釵有些不解，開口問道。
“是的，商賈只不過是轉手倒賣而已，雖能互通有無，但不事生產，只是轉手倒賣卻有暴利，自古為人詬病。如果商加上工，就大不同了。茶山加茶莊，絲廠加綢莊，田莊加米鋪，諸如此類。只是這些工商過于陳舊，完全靠天靠人吃飯，出產不豐。所以我改用新法，比如大興機器，最好的例子就是我們兩家合辦的利豐社。”
薛寶釵美目閃爍，她聽父親薛規講起過利豐社的暴利，忍不住說道：“真是想不到這機器之法，居然有這般暴利。”
“這就是機器的長處，出產暴增，遠勝人力。但是它也有弊端。機器是鐵木所做，沒有情感，只是一味的生產。人要跟上它的腳步，非得嘔心瀝血不可。可是機器不會等人，跟不上的，就此拋棄，擋在前面的，只管碾壓過去。它就跟那不仁的天地，以萬物為芻狗。”
“官人說得好瘆人啊。”