甄家故里在蘇州昆山，后來在蘇州吳縣發了跡，祖屋園子在吳縣，但祖墓卻還在昆山。
“想必是來商議老太太在祖墓入土的事宜，快些請來。”
不一會，一伙七八人走了進來，打頭的是族長，其余的都是甄寶玉的族里叔伯。
“三叔公，怎么還勞駕你老人家親自跑一趟？”甄寶玉秉承父親的性子，對族里的長輩非常客氣。
“不來不客氣啊。”三叔公也不客氣地在上首坐下，“這次來，是我們甄家十年來終于又出了個舉人，就是老十一家的老二。”
順著三叔公指著的手看過，甄寶玉看到他應該叫十一叔的男子坐在下首第一位，一臉的得意，宛如兒子中了進士的老太爺，端坐在那里，矜持地點著頭，回應著周圍人的恭維。
“這回要去京城里趕春闈。這一路上的盤纏，在京里的住宿食用，書卷筆墨，拜房師座師的束脩，起碼要準備個一兩千銀子。聽說中了進士后，還要孝敬翰林院的老爺們，買個觀政的好館閣。又得兩三千兩銀子。這是合族的大事，各房商議著，大家都湊一湊。你們這房，一直都是族里的頂梁柱，這次關系族里百年的大事，你們房出三千兩，也是應該的。”
甄寶玉氣得渾身在發抖，他強忍著心里的憤怒，語氣怪異地說道：“族里的族田和學田，三千五百畝上好的水田，可都是我們這一房買的，掛在族里和族學名下的，這些田都不要錢的嗎？”
族長一時語塞，旁觀左右。其余幾人也低著頭不好說話。這時，一個尖嘴猴腮的男子說道：“這話說的，這些水田要不是掛在族里和族學名下，只怕早就被抄沒了。你們一房獻田給族里，祖宗不是也保佑你們了嗎，幾十年的榮華富貴是從天上掉下來的？還不是祖先英靈庇護。”
“就是就是。”三叔公像是找到理了，連聲應道。
“你們也知道我家老爺犯事了，家產被沒，還想著要我家出銀子，我家哪里來的銀子？”甄寶玉幾乎咬碎了牙齒，隱忍著說道。
“不說還給你們留了五千兩銀子了嗎？你們家都這樣了，那用得了那么多銀子，不如捐出來給十一房，他們老二中了進士，成了天子門生，只要上一封奏章，肯定能救你們于水火之中。”那名尖嘴猴腮的十五叔又開口了。
“就是，親戚之間不就是你幫幫我，我幫幫你的嗎？這回你出銀子了，下回就回報你，這才是親戚之間的幫扶嘛。”
看到那幾個人在那里點頭附和著，甄寶玉手腳冰冷，整個身子就像是從冰窟里撈出來的一樣。
“我家已經敗落，這銀子出不起了。”甄寶玉咬牙切齒地說道。
“你這個人，太不曉人情通世故了。”那十五叔滿臉氣憤地說道，“你家都這樣了，還不想著法子謀出路，還抱著以前的富貴心思干什么？這些銀子都舍不得了！”
那十五叔一臉的恨鐵不成鋼，“你家里那些個姐兒，都長那么大了，還不趕緊嫁出去。現在你們家都敗落成這個樣子，還養著這些吃閑飯的做甚？還不趕緊找人家嫁出去。你家的姑娘，也是金陵和江南有名，不少人家都愿意要，多少聘禮都愿意出。這當口還講什么名分，有個好去處就好了，先換了銀子回來，重新振興家業才是正事。”