曹嵩見劉平醒了，便收起銅錢，自我開懷道。
此時已至半夜，山頂上的風已經很涼了，劉平使勁裹了裹衣服。
曹嵩話音未落，突然之間，山谷之中火光沖天，所有的帳篷竟然全都燒著了。
火光掩映中，南北兩方的軍士同時向中間發起進攻，軍士們手持長矛，大肆殺戮。
劉平這里隱隱還能聽見曹家下人哭喊求救之聲。
曹嵩瞪大眼睛看了劉平一眼，嚇得冷汗直流，徐州軍果然動手了。
這劉平判斷竟然如此準確，幸虧聽他之言，提前躲了出來，要不然自己此時也跟那邊下人們一樣，老命休矣。
“劉平，這次你救了老夫一命，老夫若能活著到達兗州，必讓我兒重重賞你。”曹嵩感激道。
隨后他又深深嘆了口氣：“就是不知道，能不能活到那個時候。”
“多謝太尉大人，”劉平笑著，心想你還不知道，你兒子已經親自帶兵來救了吧。
現在只要躲起來，絕對能撐到那那時候。
“大人，咱們還需要躲遠點才安全，他們要是找不到您，或許會搜山。”
雖然對方只有兩百人，在這漆黑的莽莽大山里，被對方搜到的可能性不大，但是劉平可不想拿自己的小命開玩笑。
曹嵩此時已經對他極為信任，可以說言聽計從了。
兩人向著宿營山谷相反的方向前行，下到山腳又爬上另一座山。
估算已經離開營地十幾里路。
最后摸到了個不過一丈深的巖洞，暫且容身。
……
宿營地里，不過盞茶工夫便已結束了戰斗。
曹家下人尸橫遍野，鮮血順著石縫流淌。
他們這些人都是普通仆役，又是被軍士突然襲擊，都沒反應過來已經命喪黃泉。
“稟都尉，清點尸體少了兩具，而且沒有發現曹嵩。”一個低階武官向一個武將低頭行禮。
“曹嵩竟然逃了，難道是有人走漏了風聲？不應該啊。”那都尉疑惑不解。
他出來的時候接到陶使君面授密令，將曹氏一族送到兗州地界之后趕盡殺絕，劫回輜重，這密令他從沒跟別人說起過，曹嵩怎么會知道？
一定是意外，或許碰巧出恭去了。
那都尉沉吟片刻道：“方圓十里，火速展開搜索，一寸也不許放過，若遇曹嵩二人，立即斬殺。”
“諾！”所有軍兵立即分成幾個小隊，挺矛四散，開始搜山。
只是他們畢竟只有二百人，大晚上的，想要搜索方圓十里的大山，也不是那么容易。
過了兩個時辰，天已蒙蒙亮，所有搜山小隊都回來了，自然一無所獲。
“把這些尸體聚攏起來，點上一把火，撤。”都尉無奈的下達了毀尸滅跡的命令。
……
過不多時，天已大亮，山谷中數百黑盔黑甲的騎兵如一團墨云席卷而來。
年近四旬的兗州刺史曹操此時正騎在他黑色的戰馬絕影上，心急如焚。
四年前，他得父親資助，陳留起兵，首倡義師，聯合十幾路諸侯討伐董卓。
雖然仗打的不順利，卻在天下英雄面前露足了臉，撈夠了政治資本，才有了他今日領兗州刺史。
他為了感念父親大恩，便遣使去接老人家到兗州來享受天倫之樂。
按照時日估算，早已該到了。
可是左等也不來右等也不來，他知道如今路上并不太平，于是坐不住了，親自率兵來迎。
“使君大人，你看前面。”有個騎兵小校指著那堆被火燒焦的尸體道。
那堆尸體已被燒得面目全非，還在冒著煙。
“看看可有能確認身份之物，”曹操端坐馬上，心跳的厲害，有種隱隱發涼的感覺。
一個小校跳下馬來，用長矛撥動尸體，底下有一塊玉佩顯露出來。
小校忙把玉佩送到曹操跟前，曹操一見玉佩上清晰可見“曹太”兩字，頓時感覺天旋地轉，腦袋一暈，栽下馬來。
原來那曹太正是曹府大管家，曹操一見這玉佩，當即意識到，這堆尸體就是自己的家人。
而自己的父親也在里面，早已變成一堆焦炭……