韓嵩對曹操南征主帥人選的質疑，頓時引起朝中不少公卿附和。
“曹昂不過才不過弱冠之年，且從未有過獨立領兵經驗，如何能擔此重任？”
“聽聞袁術叛軍有六萬之多，曹司空所派南征軍不過三千人，就想要平定叛亂？恐怕連一郡一縣都拿不下來吧。”
“王師敗績，天下人怕更要嘲笑朝廷無能了。”
眾公卿互相低聲議論，一邊說著一遍搖頭嘆息。
這些公卿多是士人出身，大部分人對軍政之事并不甚了解，只是看到南征軍陷入困境，袁術之亂一時半會兒平定不了，便紛紛站出來指責。
反正他們都是站在維護漢室的道德制高點上，怎么說都有理。
至于實際困難，他們才不管，對策，也沒有，就事論事而已。
聽著這幫家伙大放厥詞，曹操皺著眉頭，雖然心中惱火，但也沒有跟這幫人出言對噴。
他知道，這幫家伙坐而論道都是一等一的高手，黑的都能說成白的，跟他們講道理只能自取其辱。
更何況這幫人指責的也沒錯，他派這支南征軍出去，本也沒報多大希望，的確只是為了在天下人面前做做樣子。
其實這個時候的曹操還遠沒有后期那么跋扈，在他心里還是把自己作為一個扶保漢室的忠臣來對待，面對朝中同僚的指責，他又不占理，只能生受著。
這時候，突然有小黃門進來稟道：“陛下，荀尚書求見。”
“宣！”劉協抬了抬手。
荀攸雖是皇帝親封的尚書左丞，但平常一直在司空府中任職，如無要事并不參與朝會。
不多時，荀攸便小步跑著進入朝堂，沖天子躬身施禮道：“陛下，大喜，南征軍大捷，曹將軍已率軍攻克汝南，正準備揮師東進，攻打壽春……”
眾公卿：“……”
眾公卿全都呆傻了，朝堂上空氣一瞬間如同凝滯了一般。
剛剛他們質疑曹昂的聲音猶在耳畔，曹昂年輕，沒有領兵經驗，帶的兵又少，此次率軍南征難有建樹。
結果曹昂轉眼就攻克了汝南郡，這讓他們一幫人的老臉往哪兒放？
“好！”天子劉協率先打破了寧靜，興奮的道：“曹卿僅用三千軍兵便攻克汝南，此役戰出朝廷威風，滅叛軍銳氣，甚合朕意！”
汝南雖僅僅是一個郡，但卻是袁術的老家，攻克汝南，對袁術無疑是一個沉重的打擊，同時也為漢室朝廷樹立了威儀。
劉協激動的站起身，欣喜的道：“曹卿實乃有功于社稷之臣，傳旨，封曹卿為征南將軍，宜亭侯。”
這時候曹操眼中也放著光，問荀攸道：“南征軍是如何攻破城池的？”
這事所有人都關心，全都怔怔的看著荀攸。
郊野決戰，以弱勝強并不少見，但是以少量騎兵攻克城池，這就不多見了。
“是劉將軍用反間計，以至于袁術想要誅殺汝南守將雷薄，結果雷薄率先發現，率軍棄城而逃，南征軍未費一兵一卒，便唾手而得汝南郡，”荀攸耐心的解釋。
曹操忍不住昂天大笑：“又是平……又是劉將軍力挽狂瀾，我就知道他不會令我失望。”
此前偷襲消息泄露，曹操本已對此次南征沒有什么期許，甚至還給曹昂下了撤軍的命令，準備來年開春再戰。