竹宗臣忙抬抬手，示意他坐到旁邊，“朱先生，事已至此，我看就把遞上去的升任名單里再加一個人吧。”
那名被喚作朱先生的中年男子面容微笑，應道：“竹大人的意思是，把安逸加在里面？大人打算委他個什么官職？”
竹宗臣放在桌案的手指輪番敲擊著桌面，想了想說道：“把成都守備將官的位置給他吧。”
朱先生皺了皺眉頭，對于竹宗臣的決策有些不解：“大人，這個官職委給他，就相當于把整個成都的綠營都交給他了，是不是有些過高了？”
“我已經收到徐公公的回函，王京里的事兒，已經打點的差不多了，在我動身去王京之前，不希望有任何把柄留在四川。既然安逸大難不死，那就讓他幫我掃掃地好了，總不能再指望曾子仁那個蠢貨吧。兵權的事兒，我們手里攥這個小指揮使，他成不了事兒的。”
朱先生思若恍然的點了點頭，“大人的意思是？驅虎吞狼？”
竹宗臣搖了搖頭，剛才還怒如火燒的眼睛里，這下又冷若冰霜，“朱先生高看他們了，頂多就是個鷸蚌相爭，最后還得老夫這個漁翁來收拾殘局。”
“大人，曾子仁求見！”
聽門外傳來的侍者的聲音，
朱先生聞聲起身拱手道：“那竹大人先忙，在下先行告退。”說著，他就拐了個彎兒，朝著正廳后門而去，
“先生慢走。”
竹宗臣拱手別過，然后清了清嗓子，朝著門外說道：“讓他進來吧。”
“竹大人！”
曾子仁穿著一身黑色的棉布衣服，跪拜在廳堂中央，
他一改之前華麗錦袍的樣子，腰間和頭上紛紛札著兩條白綾孝帶，眼窩深陷，周圍烏黑腫脹一片，臉色也很是蒼白，全然沒有了日前那光彩照人的少爺模樣。
竹宗臣趕忙從座位上站起身，雙手扶起里趴在地上的曾子仁，一臉心痛的說道：
“賢侄何以憔悴至此啊！”
曾子仁被他扶著慢慢站起身，重重的嘆了一口氣道：“家父不幸為國捐軀，昨晚守靈一宿沒睡，讓大人見笑了。”
竹宗臣一邊將他扶坐在下首的太師椅上，一邊很是悲傷的說道：“賢侄，老大人的事，我也很是傷心啊，鞠躬盡瘁幾十年，居然被一群不知天高地厚的亂匪給害死了，說起來這事怪我，用兵之事還是應該找老大人商量才是，唉！”
曾子仁默默的從懷里掏出那一尊虎符，放在竹宗臣的桌案前，有些黯然道：“說來讓大人笑話，家父生前子仁就是個不孝子，總是讓他為我操心，最終也是因為自己的魯莽.......葬送了他的性命，絕怪不得大人。”
說著說著，那蘊滿淚光的眼睛腫，又塞滿了后悔、懊惱、委屈、悲痛，以及千千萬萬想對老爺子說的言語，
竹宗臣瞥了一眼面前桌案上的虎符，感覺到這小少爺值此大悲之后，有點萬念俱灰的感覺，便岔開老指揮使這個話題問他道：“賢侄以后作何打算？”
曾子仁低著頭，默然道：“唉，一輩子都沒怎么聽爹的話，現在他都不在了，我總不能還逆著他的話來吧。我把虎符交還大人之后，就按我爹說的，搬出成都，回鄉下去，做個富家翁，了此一生罷了。”
竹宗臣心道這老指揮使還真是了解自己這兒子，對于曾子仁來說，富家翁這個選擇既有必要的條件，又有必然的原因，是最好不過的去處了，
只是，這不太符合竹宗臣的想法....
“也罷！”
竹宗臣故作嘆息道，
“既然賢侄已經厭倦了世俗官場，打算過那閑云野鶴的生活，那我就再奏請皇上收回成命就是了。”
成命二字，
還是如竹宗臣所料的那樣落在了曾子仁的耳朵里，
曾子仁抬起頭，眼神似若無意的朝著竹宗臣瞟了瞟，“大人.....大人說的成命是與我有關嗎？”
竹宗臣把頭轉向一臉憔悴的曾子仁，重重點頭道：“那是當然，本來打算向圣上表奏賢侄為四川代理都指揮使，子承父業也很合理，我想皇上也不會反對，不過既然賢侄沒有此意，那邊作罷吧。”
說著，他就站起身來，招呼著下人取過一副筆墨，欲要提筆起折子的架勢。
“大人且慢！”