煉鋼之前要清煙灰道，這份工作由瓦工班執行。
瓦工班的工人們鉆進地下煙道，他們麻利的將尚未完全冷卻的煙灰裝進吊桶，吊到地面上來，再轉運到火車皮上。煙道里宛如悶罐，灰塵彌漫，溫度又高，作業環境艱苦，體力消耗極大。
五月初的江城已顯炎熱，在車間里站一會兒便汗流浹背，清灰工人的勞動強度可想而知。
趙青山心系一線工人，他說：“瓦工班的兄弟們非常辛苦啊。”
“么辦咧，你要他的錢，他要你的命。”孟水枝搖頭笑了笑，似乎習以為常。
趙青山又問：“這些不要命的兄弟，能拿多少錢呢？”
“按工資級別把錢，按勞動成果把錢，做的活越多，拿的錢越多，瓦工班的班長連工資加獎金，比小趙你這位工程師低一點點。”
“那也不高哦。”
“以前當工人是最光榮的，但是現在不一樣了，我做了一輩子工人，無所謂了。我姑娘讀不進書，也當了工人，我兒子不能再當工人了，有文化的人肯定賺的多一點撒。”
孟水枝不懂什么大道理，但他曉得工程師解決的是技術難題。就說小趙吧，他解決一個技術難題，為江鋼創造了幾百萬的經濟效益，還創收了十幾萬美元的外匯咧。
清灰工清理一百年的灰，也就那么回事。大家都是在勞動，勞動成果的價值有高有低，按勞分配嘛，所以有的人賺的多一些，孟水枝可以理解并接受。
“我們江鋼太大了，有的工位累，有的工位輕松一點。我進廠的那會兒，最苦最累最危險的工位，只有黨員才有資格干。然而現在，有些年輕的同志不愿意干苦活累活，你今天安排他干，他明天就找關系調走了。”
孟水枝顯的無奈，他又道：“瓦工班的大多數人，都是從鄉里招來的，他們沒有后臺，只能死命的干。喏，個子最大的那個人是你老鄉，從黃丕招工招來的。”
只見地下煙道里鉆出來八個人，應該是瓦工乙班全員。
這些工人兄弟從腳趾到天靈蓋都被黑灰覆蓋，他們的眼白顯得特別白，眼珠在轉動，證明他們是一群活物。
煙道清灰的作業員不能太高，這份工作需要身材短小但力氣大耐力強的猛男。
孟水枝口中“個子最大”的那位黃丕老鄉，其實也才一米七八七九不到一米八的樣子。
今天刮什么風，怎么刮來了這么多干干凈凈的工程師？
黑不溜秋的工人們抹了把臉，卻是越抹越黑。
“老孟，我們提前半個小時做完了，獎金是不是要多發點啊？”瓦工乙班的班頭大大咧咧的說。
“發個鬼，發你兩瓶汽水。”孟水枝指著地上的一箱鹽汽水，他說：“喝點汽水，喝完你們回去休息。”
班頭拿起一瓶鹽汽水，以牙齒作開瓶器，嘎吱一聲，瓶蓋落地。
咕嚕咕嚕，班頭一口氣灌完一瓶鹽汽水，他爽歪歪的說：“老孟，這次的眼旋讓我們乙班砌，可不可得？”
老孟搖搖頭道：“你砌個鬼，已經安排好了，讓甲班砌。”
班頭急的跳起：“老孟你不能這樣啊，不砌莫得錢！”
“錢錢錢！就你們乙班缺錢，別個甲班不缺？”
“老孟你變了，你當爐長的時候，不是這個樣子的！”
“你少跟老子扯這些，喝完汽水，滾回去睡覺。”孟水枝訓斥道，隨即囑咐：“車間發給你們的營養品都是甲等，我跟你們說，千萬不要拿去賣了，留到自己吃，一定要吃，聽到沒？”
“吃吃吃！吃窮了哦！”
“你再跟老子說一聲？”
“吃吃吃！老子回去把甲等營養品吃光！”
“說到做到，莫哄老子。”
在這些干干凈凈的工程師眼里，生產車間的管理是以老子對待老子，以粗魯制伏粗魯，以暴躁碾壓暴躁。
實際情況大致如此，孟水枝確實是個暴脾氣，有的時候他必須躁起來，否則鎮不住場子。
喝完鹽汽水的瓦工班兄弟陸續離開煉鋼車間，煉鋼爐準備就緒，945鋼冶煉在即。