從播磨國西行，進入備前國，距離出云國已經不遠，直線距離的話還不到二百里，但繞行崎嶇山地，走備中、備后再到出云，卻要三百余里了。
藤原賴忠一直送到播磨國境，又派了一名侍從，和向導一起陪同陸寧等西進，一來指路；二來也是證明陸寧等的身份。
一日后，到了播磨國最西的御野郡，平原肥沃之地，不但是播磨國的經濟中心地帶，在戰國時期，因為處于交通咽喉之地，此處也是西日本國的政治經濟中心。
御野城和戰國時聞名遐邇的岡山城相距不遠，是一處極大的村柵。
其實，備前國陸寧便嗅到了一絲異樣跡象。
到了御野郡更是如此，遠遠的，田野間農人看到馬隊，立時四散奔逃躲避。
想尋個問路的或提前去御野城送信的人都尋不到。
御野城，更是如臨大敵，可能陸寧一行在較遠的距離便得到信了，阡陌農田中不見一人，城柵緊閉，柵欄后，影影綽綽又很混亂，好像正在做防衛的準備。
御野城很大，可以看得出，許多段柵欄新建沒多久，將可能超過上千戶人口，都圈在了柵欄中加以保護。
陸寧便隱隱猜到，應該是備前、備中、備后等地和四國島之間海賊鬧得有些兇了。
這幾國之地和四國島之間狹長的水域，島嶼暗礁密布，幾乎可以看作日本國的內海，后世也確實稱為瀨戶內海。
此處一直水賊橫行，官兵征討無力，這也是平安京開始授予地方豪強追捕使等令外官輯兇拿盜的一個重要原因。
便是現今，因為此處經濟遠不似后世發達，島嶼暗礁也多，水圖勘探不明，大齊商船便是從九州島到京都，也是行四國島的外臨海，是以聽聞，瀨戶內海中海賊仍舊猖獗。
甚至偶有繞到外海想劫掠大齊商船的，但其小小舟船，自難以得手。
而現今看態勢，難道瀨戶內海沿岸，竟然被其襲擾的極為嚴重，竟然國守之地，都要如此戒備？
……
和播磨國一樣，備前守是京都的公卿，遙領職務，人并不在備前，國內事務由備前介大原真人世平打理。
大原真人一系，是奈良時期一位親王轉為朝臣的本氏，不過大原真人氏，多封來西國，子孫沒什么爭氣的，漸漸默默無聞，和藤、平、橘、源完全不可同日而語。
現今大原真人氏便是在這西國之地，也衰敗無比，能任備前介的世平，還是大原真人氏中，比較出色的一個了。
世平現今已經有了自己的家號，也就是以本地他出身的地名為家號苗姓，是以，外界稱為松田世平。
他四十多歲年紀，擔任備前介已經十幾年，看起來極為穩重的一名中年男子，不過，他卻留了一塊四四方方的胡須，很像后世的仁丹胡，令陸寧錯愕了好一會兒，畢竟，這還是在東瀛第一次看到仁丹胡，京都公卿，現今流行的可是八字胡，不過，也很東瀛化就是了。
陸寧甚至好奇的問起他為什么留方形胡須，得到的答復是這幾個月和海賊爭端越來越多，這樣的胡須便于打理。