“老夫十九為官，如今已有四十余寒暑，從一縣之長到官拜宰相，歷經三朝浮沉，一路想來卻是唏噓。”
趙相坐在小火爐旁對過往的老友感嘆道，說到動情處時，一口烈酒入喉卻是如流火一般，偏偏這等刀子似的酒水卻恰恰能讓人暫時忘卻了可憐白發生的悲切，再聊發一次少年狂。
“這酒是好酒，就是過于耗糧了一些，市面上可是不常見。”趙相舉起杯子笑道：“這是我那賢婿孝敬來的，你可且喝著。”
對面那個老叟小小抿了一口：“曾幾何時，你也是個滴酒不沾的少年郎。”
“那時你卻也是個唇紅齒白好少年，如今你倒是瞧瞧你這副模樣，便似那枯樹一般。”
“你更是好不到哪里去。”
兩人說完便是哈哈大笑了起來，這過往之青蔥仿如昨日歷歷在目，卻是不知怎的一愣神的功夫，這人就老了。老友故交漸漸凋零，當初那東嶺才子十余人，如今卻是僅存三四，每每說到此處，不免讓人黯然神傷。
“當年那棵杏樹如今已是亭亭如蓋咯。”趙相一杯酒喝的急了，半點微醺的他靠在身后的墻壁上，目光怔怔的看著窗外：“但那種樹的人卻早已不再。”
“莫再提了，都已是時過境遷，怪就怪在當年各為其主。”
說話這老叟看上去倒也是普通，但若是提起名字來卻可以說是如雷貫耳的存在，當年東嶺十子每一個都是被眾人追捧的明星，趙相面前的人則是輔佐過趙匡胤登上皇位、一手策劃了陳橋兵變的趙普的弟子，也是趙相的師兄。
兩人相差不過十歲，而如今趙相繼承父親之相位，而師兄卻因曾因庇護太宗之子而慘遭貶謫，如今駐留荊州為馬倌兒，貧困潦倒。
雖以如今趙相之能足以庇護自家師兄，但師兄畢竟是師兄，一身文人的風骨讓他抵死不愿接納趙相的救濟，如今雖是垂垂老矣卻仍是孑然一身，每日干著喂馬劈柴的生活，拮據而孤獨。
“對了，厭哥兒，我這番前來是打算與你作別的，我打算回東嶺了。”
東嶺！這個詞一說出來，趙相立刻驚愕的抬起了頭：“師兄……東嶺山高水長路途漫漫，你如今身子也不好，為何不索性便留下來，再不濟也有個人與你養老送終。”
對面那人輕輕搖頭，輕笑道：“我要帶子叔和洛慶的骨灰回東嶺。人嘛，終究要講一個落葉歸根，子叔二人早逝，我總不能讓他二人就此客死異鄉。”
東嶺在哪？其實這個地方非常有名，就是那暗度陳倉的陳倉，也便是唐時改名的寶雞。
當年他們東嶺十子在東嶺治學，下山之后效仿古人各奔其主，最終有人如趙相這般高官厚祿，也有人如師兄這般碌碌無為，還有人如子叔那般英年早逝。
終究十兄弟還是凋落如斯，如今趙相聽到師兄說還回東嶺，他的心也不免被狠狠揪了一下。
“師兄……此去一別，還可再見？”
“若是有緣，我與你托夢。若是無緣，清明冬至時候，備好酒菜便好。”
一句話說的灑脫，但趙相卻是百感交集，他知道以自己和師兄的年齡來看，此番一別應該便是永別。
“厭哥兒，我有東西交給你。”
師兄顫顫巍巍的從隨身的行李中取出厚厚一摞的摘抄，他將這東西擺在了趙相面前：“我能為你做的事不多了，這便當成是師兄給你留下的臨別贈禮吧。”
趙相取過那一摞摘抄仔細看了起來，上頭的內容讓他豁然瞪大了眼睛。
“師兄……”