在劉元昭消滅滿清之際，位于錦州的祖大壽就率領關寧鐵騎收復了大小棱河防線，同時也有不少滿清余孽投靠了祖大壽。
因為朝廷要削減餉銀一事，山海關總兵吳三桂帶著一批手下前來找祖大壽商量這件事情。
在錦州祖府里，祖大壽坐于主位之上，祖大樂和祖大弼坐在右邊下首兩個位置，還有自己的長子祖澤潤，養子祖可法。
祖大壽，字復宇，明末清初遼東寧遠人，吳三桂的舅舅。是明朝末年名將，后降清。
崇禎元年，祖大壽因守寧遠獲得“寧遠大捷”而升為前鋒總兵官，被派駐守錦州。
祖大壽后來隨袁崇煥入關保衛京師。崇禎由于種種原因將袁崇煥下獄。祖大壽怕受到牽連，毀山海關逃出。崇禎命袁崇煥寫信招撫，祖大壽才返回明朝。
1631年（崇禎四年），大凌河之戰，祖大壽糧盡援絕，于是詐降，后逃往錦州城對抗清軍。清廷屢次招降不從。
1641年（崇禎十四年）農歷三月開始的松錦大戰中，因援軍洪承疇兵敗，錦州解困徹底無望，于是祖大壽率部降清。后隨清軍入關，1656年（順治十三年）病故于北京。
祖氏兄弟世襲遼東都督，明朝崇禎時，總兵關外，祖大樂也是袁崇煥的部將。崇禎元年（天聰二年，1628年）七月二十五日，因長期拖欠糧餉，爆發寧遠兵變，寧城十三營俱亂，惟祖大樂一營不動。
崇禎三年（天聰四年）五月九日，孫承宗督師，與祖可法、張弘謨等率兵攻打灤州。
后又與祖寬一起鎮壓農民起義，盧象升說：“援剿之兵，惟祖大樂、祖寬所統遼丁為最勁，殺賊亦最多”。與孫得功私交甚密，有降后金之志，隨洪承疇出關，松錦之戰兵敗被俘。
崇禎十五年（1642年），皇太極希望祖大壽投降，便釋放祖大樂，送往錦州。大樂約卒于清初之際。
祖大弼，明朝將領軍事人物，遼東（今遼寧遼陽）人，祖承訓次子，祖大壽之弟（一說堂弟）。大弼異常驍勇，作戰時喜呼喝吶喊，綽號「祖二瘋子」。
崇禎年間曾隨洪承疇在關內剿滅流寇有功。又與祖大壽抵抗后金，曾單騎斗敵。
崇禎七年（1634）七月后金軍毀長城進進犯大同，擊敗曹文詔與祖大弼軍，略地至宣化，攻懷遠，設伏左城西，噶布什賢噶喇依按班圖魯什到宣府偵查。遭遇大弼巡邏兵十五人，雙方展開激戰，明軍陣亡二人，十三人被俘虜，但是圖魯什也受重傷死了。
崇禎十四年（1641）清軍再圍錦州，大弼斬殺了清軍巴圖魯穆克譚。松錦之戰明軍敗沒后，與祖大壽降清。順治時授散秩內大臣，隸屬漢軍鑲黃旗。大約去世于順治年間。
祖可法（？-1657），是明末清初將領祖大壽的養子。崇禎三年（1631），隨祖大壽收復濼州。
崇禎四年（1632）在大凌河之戰中，作為人質被扣留在清軍大營。次年五月，從征歸化城，授爵一等男，任都察院承政。在滿清被滅亡之際，得以逃脫返回遼東。
而吳三桂這邊只帶了哥哥吳三鳳，弟弟吳三輔，一名手下夏國相。
吳三桂就不說了，這夏國相日后便是吳三桂的女婿。
夏國相：戰略級軍政人才，文武雙全，擅長謀劃，軍事指揮在三藩之亂中是吳三桂陣營中實際上的二號人物，其可以擅自廢立。吳世璠就是他扶上帝位的。
他主要與胡國柱、馬寶合作負責湖南--江西戰場指揮，雖然在湖南戰場先勝后敗，但是戰略眼光相當好。昆明被包圍后，率軍突圍，直撲四川，希望清軍回師救援，以解昆明之圍。可惜清軍不為所動，此計沒能成功。
早年生不逢時，空有一腔才華卻無從施展，后被吳三桂看中，成為吳三桂最得力的干將之一，1673年與馬寶、胡國柱等支持吳三桂反清。
初，吳軍竟席卷大半個中國，天下震動，后清政府調重兵全力鎮壓叛亂，逐漸扭轉了戰局。
吳三桂與清朝的戰爭打到康熙十七年（1678年），3月吳三桂竟在湖南衡州（治今湖南衡陽）自稱皇帝，國號大周，改年號昭武，稱衡州為定天府，封了百官，造了新歷，匆匆搭起蘆舍幾百間，充作了朝房。