“報喪啦……沈家老夫人仙游啦……”
沈府大門前已有人報喪，這是為接下來設置靈堂做準備。
幸好沈明鈞夫婦這一行帶來許多車馬幫弟兄，不然以沈家的男丁，未必能支撐起這次規模宏大的喪事。
沈老夫人的喪事可不能按照一般的標準對待，這位乃是當朝二品大員的老祖母，且是寡居帶孩子成才勞苦功高，就算報上朝廷，朝廷也會下旨恩恤。
周氏跪在東廂房門口，哭得昏天黑地，沈永卓的妻子呂氏趕緊過來相扶，一邊擦眼淚一邊道：“五娘，您起來說話，您可不能有什么三長兩短……”
連沈永卓夫婦也知道如今沈家應該誰出來當話事人，除了見過世面的五房人外，別人都沒這資格。
周氏進到屋里，見老太太還半坐在病榻上，跟送她和沈明鈞出門時的坐姿相同，她的眼淚更是止不住往外流。
她走上去，在自己丈夫身邊跪下來，磕頭道：“娘啊，您的交待兒媳做到啦，沈家老宅沒有丟，還留在沈家，以后也絕對不會丟啊……”
當她話音落下，或許是李氏冥冥中有一定感應，之前僵直的身子突然松垮下去，在人們攙扶下終于平躺下來。
如此一來，沈家子孫終于可以為李氏蒙上白布。
這狀況，在很多人親眼目睹下完成。
見此狀之后，周圍哭喊的聲音更大了，也不知是因為被嚇的，還是覺得老太太一輩子不容易，心里過意不去。
……
……
李氏的過世，已經沒有任何懸念，請來的幾名大夫俱都搖頭，顯然老太太沒有任何轉醒的可能。
沈明文夫婦三步一顛地回來，剛跨進東廂房門，沈明文便好像發瘋一樣往自己老娘的病榻前擠，邊擠邊喊：
“娘，孩兒回來了，娘啊……哇呀娘啊……”
這會兒到了哭喪，像是在比誰的嗓門大，似乎只有聲嘶力竭才能顯示自己的孝心，但因沈明鈞夫婦、沈明堂夫婦都跪在床前，以至于沈明文根本沒法靠近李氏，就連他兒子、兒媳也都在拉扯他，阻止沈明文做出什么失禮的舉動。
四房沈明新夫婦最晚過來，畢竟已經分家，他平時都住在城東自己購買的宅子里。弘治十七年是鄉試年，如今已是八月，鄉試就是這幾天的事情，六郎沈元兩個月前便出發前往福州城，此時并未在家中。
如今的沈元，是沈家七個年齡較大的孩子中，唯一一個沒成婚的，他要比沈溪大一歲，因沈明新夫婦怕沈元成婚耽誤學業，面對那么多前來求親的人，一概推辭。當然，主要還是沈明新夫婦覺得要等沈元中舉人后再成婚，如此親家的選擇面更廣泛些，說不一定能獲取更高的社會地位。
沈明新夫婦過來，沒有更多的舉動，只是哭泣著在李氏的遺體前下跪磕頭。