薛家的商船還沒有走遠，現在追上去還來得及。
陳利火急火燎的到碼頭叫漁船，一出手就是一錠銀子，漁夫眉開眼笑，賣力劃槳。
“公子啊，你能從這么多艘船里挑中我，咱們也算是有緣分，你知道我的船在方圓百里，那是出了名的快。”
“那就好，你快幫我追上前面那幾艘商船！”
“莫不是船上有公子的意中人？”
“眼力不錯嘛，我夫人在上面，最近鬧點小情緒，不過夫妻嘛，哪有隔夜的仇，等我上去哄哄她就沒事了。”
“公子果然有情有義，在下佩服！”
“師傅，你這船好像在漏水啊！”
“我不是說了嘛，我這船快嘛。”
“可你是在往下沉啊。”
“對啊，沉也沉得快嘛。”
“你這船……咕嚕咕嚕——”
等陳利游上岸，薛家的船早就走沒影了。陳利仰天長嘯，問蒼天無語凝噎，也不知道是不是天生水命，接下來他跟水簡直犯沖。租借漁船，回回漏水，搭個官船，暴雨返航，總算有艘貨船愿意捎他一程，結果遇上江洋大盜，揮著砍刀來劫船，燒傷搶掠，烏煙瘴氣，陳利怒而奮起，提著一條長凳上去莽，結果被人一腳踹飛，“咣當”一聲撞船舷上昏了過去，最后被人丟下江喂魚。
江水洶涌，驚濤駭浪，不知把他送向何處。
……
……
望陵渡口，晚霞映江，燕伍戲班紅漆大船，正靠岸補給。碼頭處貨郎叫賣，戲班成員正往船上搬運米糧。領頭的壯丁，頭頂朝天辮，腳踏麻草鞋，胸前掛著兩個大餅，腰上一圈酒葫蘆，他讓人往他肩上壘了十袋米，又在咯吱窩里夾了兩袋面，輕輕一躍，就上了甲板，碼頭小販們一片驚呼，但一紅衣少女卻提著菜刀來砍他。
“左小青！你又吃我鴿子！！”
“沒有，二師姐！是它自己跑到我屋里的！”
“我這次非把你剁爛了喂魚！”
左小青嚇得一頭扎進江里，撲騰著水向船上求饒。那紅衣少女臉上盛怒難消，但嘴角卻已噙著笑意。這時，戲班的大師姐白璟出來，遞給她紙條：“廚房找到的，還好沒被他連鍋燉了。”
紅衣少女這才放過這茬，轉身進艙里去了。
下面撲騰著水的左小青，見船上沒了動靜，知道事情過去了，正想游回岸上去，卻忽然發現遠處飄來一具“浮尸”。
……
……
船艙廂房，屋門緊閉，窗戶合嚴，案子上鋪好羊皮地圖，紙條被丟在一邊，除了紅衣少女和白璟，還有戲班后勤管事田槐，一個四十來歲的眼罩漢，指著地圖說：“從望陵到江寧，以目前速度，六月中旬就能趕到，時間倒是充裕，只是這消息來的蹊蹺，上個月西夏盜走秋馬圖，豈會又把畫拿到江寧參展。”
白璟蹙著眉頭道：“田叔認為鄴王府別有所圖？”
田槐沉吟難決：“鄴王府向來沽名釣譽，籌辦畫宴本是尋常，只是朝廷此前從未關注過四時圖，如今公然放出消息，怕是有所察覺。”
白璟問向紅衣少女：“師妹，你覺得呢？”
少女正逗著手上的鸚鵡，這只鸚鵡通體紅艷，羽翅帶黑，少女給它栗子，它啄開了遞還給少女，甚通人性。少女笑嘻嘻的問它：“小紅，你覺得呢？”