“巨龍？！”
少年的瞳孔突然一亮，綻放出了無窮的光彩：“你、你見到過巨龍？”
“我？沒有。”
威廉斷然否認，沒等對方露出失落的表情，他又話鋒一轉：“但圣艾薩克見到過。”
“他不僅見過，甚至留下了被稱為‘符文學’的學問，用于人類和巨龍這種超越自然的傳奇異種溝通。”
“但他又是個極其自負，并且極其粗糙的人，留下符文學卻并未留下符合人類能力的發音方式；我猜他大概有自己的解決辦法，覺得只有像他那樣的天才能夠駕馭這門學問，所以除了符文本身，什么也沒留下。”
“而我的工作，就是在這些符文的基礎上做細分和演化，使其更加易于理解，并通過音節組合令它們真正能夠被人使用，而非毫無價值的死文字。”
“也就是說，只要學會了這種文字就能和巨龍說話了，是嗎？”
“理論上說，是的。”
威廉淡淡道，仔細觀察著少年神態的變化，和自己之前的判斷進行比對：“當然，它能夠做到的也不止于此；甚至某種意義上說，那些壞蛋們也并不是完全錯誤。”
“這些符文雖然并不能召喚邪神，使用魔法，但它卻可以揭穿三舊神魔法的面紗，讓它們不再看上去那么的神秘。”
“如果要我去形容，它就像是把鑰匙，能夠揭開許多秘密的鑰匙…這并不是夸張，事實上我已經通過對它的研究，有了許多令人吃驚的發現，其中不少內容都和教會所言大相徑庭，甚至徹底顛覆大多數人的認知。”
“就像巨龍…雖然教會始終在否認它們的存在，但這些從古文字演化而來的符文，本身就是巨龍曾與人類共存的直接證明；而在秩序教會尚未興盛的黑暗時代，魔法也并非邪惡的代名詞；七大騎士擊敗了三舊神，卻并未否認魔法存在的意義，甚至十分推崇這這股力量……”
威廉·戈特弗里德娓娓道來，從符文學的誕生講到黑暗時代，又從黑暗時代講述巨龍曾經興旺發達的歲月，講述七大騎士濟濟一堂，施法者們與教會教士們共同在騎士王的宮廷中效力，巨龍在城堡塔尖上空徘徊的歲月。
少年微笑著趴在床沿，像聽睡前故事一樣默默的傾聽著，充溢著光彩的眸子在威廉毫無波瀾的語調中逐漸晦暗，蒼白的肌膚一點一點失去血色，呼吸也隨之停止。
只有高高揚起的嘴角和天真中充滿了求知欲的笑容，永遠定格在了他的臉上。
看著已經不再呼吸的少年，威廉默默的扭過頭，重新拿起放下的水筆，繼續忙碌起來；昏暗的煤油燈在艙室內留下四道人影，卻只剩下最瘦削的那個還在微微晃動著。
根據克洛維官方的統計數字，每年能夠順利從北港坐船前往新世界的殖民者中，因為生活環境，衛生條件和營養不良導致健康狀況下滑，患病的人群在四分之三以上，死亡率常年在十分之一到五分之一間徘徊，并隨著氣候逐漸寒冷還會不斷增加。
最終順利抵達新世界的移民，不會超過三分之二。
“所以知識往往帶來的，只有痛苦與不幸。”威廉一邊揮舞著水筆，一邊喃喃自語：“學者需要背負的往往不僅僅是智慧，還有隨之而來的一切磨難；一切探索未知之人，皆不能幸免。”
“除了…嗯，包括圣艾薩克。”
……………………
“我忠心耿耿的殖民地軍團總司令，陸軍準將，安森·巴赫：
這是我最近以來給你寫的第二封信，當你收到它時，想必也已經看到我精心為你準備的‘驚喜’了，所以先小小的祝賀一下，計劃圓滿成功。
當然，想必現在的你應該已經明白局勢的危險，所以我們閑言少敘，直接切入正題。
事情是這樣的，為了幫助遠在殖民地，人才匱乏的你，我專門精心挑選了一位天才學者前往殖民地提供技術方面的援助，他叫威廉·戈特弗里德，是你的母校，圣艾薩克學院的畢業生，高級講師和副教授，精通數學，歷史，實用技術和古代符文。
不過這些對你而言都不重要…你只需要知道他是個機械方面的專家就行了，一切和技術方面有關的問題，都可以向他請教。
嗯，我猜你應該已經覺察到了——沒錯，他和我給你準備的那份‘驚喜’是綁定的；所以你可以把他當做是我這位總督親自任命的技術專家，地位和你平起平坐的那種。
他真的是一位驚才絕艷的天才，絕對能幫助你解決不少的問題；我希望你能夠發自內心的尊重他，就像尊重我那樣。
除此之外，還有一點小小的，不值一提的地方需要你注意下；那就是我們了不起的威廉·戈特弗里德副教授閣下，是個不折不扣的通緝犯。