第五九二章星羅棋布
然而，對于這個要求，施村長卻支支吾吾、不置可否。
林嘯當然明白他在擔心什么，不過，看著這個一臉愁苦的老村長，他心生憐憫，不想用強。
他笑了笑，給司徒正使了個眼色，司徒正會意，立刻掏出一小錠五兩重的元寶，偷偷塞給村長。
見到銀子，村長面色復雜，猶豫半天才半推半就地收下，答應帶他們去鹽場看看。
當即，在他的帶領下，眾人向村南走去，出了村沒多久，沿著石板路穿過一片不怎么濃密的林子，便來到了他們村的鹽田。
這的確是個大鹽場，放眼遠眺，一片片鹽田如同隨意擺放的硯臺，星羅棋布，錯落有致。
村長指著這一大片鹽田介紹說，別看它們的位置像是沒什么規律，實際上很有講究，又要方便留住海水，還要充分利用陽光。
“這里一大半是咱們村的，攏共有三百多塊，”
見老爺頗有興致，村長自豪地說，“全是自祖輩開始，一代代流傳下來的。”
“就是這些鹽田，能年產二百多噸鹽，養活數千人口……”
望著這一大片鹽田，林嘯不禁暗暗驚嘆。
“這些池子……”
見到每塊鹽田邊上都壘有外形各異的池子，田壩上則埋著不少大缸和沒有蓋子的鐵鍋，林嘯雖然隱隱知道其用途，還是虛心請教。
“這是鹵水池，用來制鹵的，只有極濃的鹵水，才能放進鐵鍋煎煮……”
老村長其實是個健談的人，一旦打開了話匣子，便暫時拋開所有的煩心事，索性滔滔不絕地介紹起來……
煮海為鹽，真正做起來遠沒有聽上去那樣簡單，流傳下來的煮鹽方法不盡相同，但大體都要經過納潮、制鹵、煎煮和出鹽這幾個關鍵的步驟。
首先，需要在海邊挑選合適的灘涂地塊，筑壩圍堤為田，引入海水。
在旱季太陽光照強的時候，每月兩次大潮將海水淹過這片鹽田，潮水退去后，一部分海水便留了下來，這第一道工序，便叫做“納潮”。
鹽田底部的泥土，叫做“鹽泥”。
當海水退去時，鹽泥就汲取了相當濃度的鹽分，用木耙子將鹽泥耙松，再經太陽曬上五至七日蒸發掉水份，這片鹽泥就含有相當高的鹽份了。
下一步，就是“制鹵”了。
鹽泥曬好后，就得用木耙分批推入鹽漏——這完全是手工勞作。
所謂鹽漏，就是用磚或石塊，在鹽田周邊砌成的，有一定高度的無底小池。
這些鹽漏大小形狀各異，方形的話，一般有二米多寬、三米多長、一米多深，底部都架上竹木，墊著茅草，起到過濾的作用。
鹽泥進池后，需要鹽丁用腳踩踏實，再注入海水反復沖淋，過濾出來的黃澄澄的鹵水，便從鹽池旁邊預留的小口，流入一側的鹵水池里，積少成多，便有了一池的鹵水。
將采集到的鹵水濾去雜質，放入大缸中沉淀一段時間，便可以入鍋煮鹽了。
“煎煮”說起來很簡單，只需一口鐵鍋，和大量的木柴，最講究的是火候，開始要用猛火，等鹵水沸騰了，再保持文火持續煎煮。
鐵鍋有大有小，小的直徑三四尺，高七八寸，每鍋可煮鹽十來斤，約煮三個時辰即可成鹽，一般單干的小戶人家，多用這種小鍋。
男丁多的灶戶，或是幾家合伙的話，便需要用大鐵鍋了。