之后的幾天，柳原一邊等待著的沃德森的消息，一邊繼續和艾爾住在那家小旅館里。
沒事的時候，她就會坐在大廳的吧臺邊看著往來的客人。
這算是她打發時間的一種方式，有些特別，但并不無趣。
人總是能在其他人的身上找到消遣，所以才會被稱作是社會性動物。
柳原也是如此，不過她通常只是觀察其他人的行為舉止，很少會參與到人們的交流與互動中去。
這三四天的時間里，她見過了整日爛醉的酒鬼，也見過了成天唉聲嘆氣的悲觀主義者，同樣還見過了已然放棄掙扎，默默承受一切的普通人。
但是她唯獨就是沒有見到過一種人，那就是尚能安心生活的人。
獸群的逼近，讓本就壓抑的溫室，又覆蓋上了一層陰影。
直到有一天，柳原看到了一個例外。
那是一個霧氣濃郁的早晨，一個陌生人推開了旅店的大門。
說他是一個陌生人，這是因為柳原還沒有在旅店中見過他的身影。
他看上去大約只有十**歲，是一個靦腆的少年，一頭棕色的短發打理得不算整齊，但也沒有柳原那么隨意，至少經過了簡單的修剪。
相貌稱不上是英俊，但起碼五官端正，只是鼻子和臉頰上長著一些小雀斑，這使得他本身就不怎么成熟的外形又平添了幾分稚氣。
他穿著一身淺棕色的外衣，頭頂上還戴著一頂偏平的帽子，從外觀來看，就像是一個鄰家的報童，氣質溫和，并且帶著一些少年人獨有的青澀。
當然，柳原注意到他的原因并不是因為這些。
她之所以會注意到這個少年，是因為此時，這個少年的臉上正掛著一個足以引人注目的微笑。
他走進了旅店，對著老板招了招手說道。
“霍夫先生，你上次要我畫的畫我畫好了。”
“哦，是嗎？”聽著少年的話，老板那死人一樣的臉上難得地露出了些許欣喜的表情。
他一邊招呼著少年坐下，一邊對著少年說道。
“快點拿來我看看。”
“沒問題。”少年咧著自己的嘴角笑了笑，隨后將一個包在牛皮紙中的畫框放在了吧臺上。
老板迫不及待地將牛皮紙拆開，拿出了里面的畫，放在自己面前端詳了起來。
“嗯，不錯，很不錯。”
連續說了兩個不錯，老板摸了摸自己的胡子，看得出來確實相當滿意。
柳原順著吧臺的角度，向著老板的手中看了一眼，發現那是一幅肖像畫，畫中畫著一個極為端莊的女人，神韻逼真，的確可以說是一副十分出色的作品。
這很難得，因為在災難之后，已經很少有人再畫畫了，甚至就連音樂、詩歌、和書籍都已經漸漸淡出了人們的視野。
出于生活的艱難，這些曾經被人們視之為是瑰寶的東西，也慢慢地被拋棄在了時間的長河中。說不出是一種悲哀，還是一種必然。
柳原沒有再去注意那副畫，而是重新將視線落在了那個青澀的少年身上。
老板此時也已經收起了畫框，對著少年笑著說道。
“你先在這里等一下，我去給你弄些吃的，順便把你的報酬也給取過來。”
“好的，那就麻煩霍夫先生了。”少年沒有拒絕老板的好意，點了點頭之后，就找到了一張椅子坐下。
“沒什么好麻煩的，不過就是一頓飯而已。”老板又給少年倒了一杯水，便轉身離開了。