入夜之后，柳原和艾爾的工作已經做完了，那顆掉下來的蘋果老人并沒有追究，而是將它當做了給艾爾的獎勵。
外面的風雪應該是小了一些，因為風聲好像已經漸漸平息，不過冰原上天氣依舊是那樣的寒冷，甚至是更冷了一些。
二樓休息室的大廳里，柳原喝著一杯溫水站在窗邊，她微側著自己的身子，眺望著黑夜里冰原的盡頭。
距離進入東部雪原的范圍，大概還有半年左右的路程，算上沿途補給和停留的時間，她和艾爾至少還需要一年才能夠抵達她故國的境內。
一年并不算長，但也不算短，對柳原來說這段旅程無疑有著特別的意義，只不過此時的旅程似乎已然出現了些許變化。
她本以為，她會一個人沉默著回到故鄉的海邊，然后一躍而入，在寒冷與黑暗中陷入一場足夠長的沉睡，長到足以讓她忘記以前的所有事情。
可就像是命運真的有所安排一般，路上，她遇到了艾爾，德羅索，麗茲，還有各種各樣的人。這讓她這個本應該提前準備死去的人，又感受到了些許難以言明的悸動。
不過這種悸動，并沒有讓她放棄死亡的想法，反而是使得她更加堅定了一些。
因為她又看到了一些光彩的逝去，在這些逝去中，她再次確定了一件事情。
那就是活著和死去其實是沒有區別的，區別在于，你怎么去看待兩者之間的關系，區別在于，它們中的哪一個更讓你有歸屬感。
柳原已經漂泊了太久了，她已經滿身疲憊。
現在的她只想找到一個地方停留下來，然后再也不離開。
而這個地方，只能是她的故鄉。只能是那片，她曾經成長、眺望、向往，傾訴過的大海。
它會深邃又靜謐地將她擁抱，它會用海浪聲將她的疲倦掩蓋，它會用那海水親吻她，最后接受她。
柳原相信，這將是她最美好的結局。
當月光鋪滿海面，當她沉入海底。
如此想著，柳原的臉上露出了一個微笑，她的臉龐倒映在窗戶里，顯得平靜安寧。
艾爾坐在大廳的另一邊，拿著手中的蘋果發著呆。她并沒有什么事情可以做，而這個蘋果，她也準備留到睡前和柳原一起吃。
老人坐在她的對面翻看著幾份文件。
等到做完了手頭的工作，可能是察覺到了女孩的無聊，這個慈祥的老者想了一會兒，抬起頭來扶了一下自己的眼鏡，開口說道。
“小姑娘，閑來無事，你想聽我講一個故事嗎？”
“可以嗎？”艾爾略顯遲疑地看了一眼老人，似乎是有些擔心影響到老人工作。