葉江川徹底醒悟，不再留連青樓之間，開始專心溫書，準備第六次科舉。
奮發圖強，全力準備。
這一次科舉之中，葉江川好像靈光大開，恢復才華，寫出蓋世文章，信心十足。
但是他萬萬沒有想到，這一次的主考官，乃是當年好友鐵一龍。
葉江川并沒有做出對不起鐵一龍的事情，但是年少輕狂，多金豪邁，不知不覺之中，已經暗中傷了鐵一龍的自尊。
本該中了榜眼的文章，鐵一龍暗自授意之下，葉江川又是一次名落孫山。
“呵呵，你不是說，你不是榜眼就是探花嗎？”
“只要我在，你永遠的名落孫山。”
至此葉江川又是一次失敗。
返鄉，無盡迷茫，不知道自己的未來如何。
老爹重病，葉江川伺候床榻之間。
“兒啊，去吧，繼續的考吧！”
“爹，我不是那個材料，我考不中！”
“胡說，我兒是天才，不是榜眼，就是探花，兒啊，去吧，爹相信你。”
在父親的支持之下，葉江川咬牙，又是第七次的科舉。
但是這一次，科舉之前，夜感風寒，十分本事只剩下一分，最后又是不中。
回到家中，一路之上，聽到城中無數人恥笑。
“這老家伙又回來了！”
“這都是多少年了？”
“這都是多少次？他還考？”
“我看他沒有一點希望。”
“是啊，還去掙扎，葉家已經破落的不成樣子了。”
葉江川十分沮喪，想要放棄，做一個東席先生，或者當個師爺，養家糊口，不再科舉。
但是大哥找到他，又是鼓勵。
“弟啊，你還得繼續。”
“我堅信你一定可以的！”
“為了葉家，為了爹的希望，你也得繼續。”
在大哥的激勵之下，葉江川繼續科舉。
這一次，第八次，鐵一龍已經做了宰相，他門下弟子為主考官。
這弟子十分懂得拍馬溜須，又是一次斷了葉江川的科舉之路，還是沒有考中。
回到家中，葉江川萬念俱灰，恰好大哥重病，隨著父親，也是故去。
葉家已經徹底衰落，妻兒親朋都是勸他，不要再科舉了。
葉江川反倒堅定，為了父親，為了大哥，他又是參加了第九次科舉。
但是這一次，又是不中。
落魄歸家。
傷心難過。
很快又是三年過去，第十次科舉。
至此葉江川已經五十。
他又一次的前往科舉。
這一次不是為了任何人，而是自己，自己的信念。
家里已經窮的沒有錢了，一路如同乞討，苦不堪言，終于到了京都。
恰好這一年，皇帝駕崩，新帝登基，宰相鐵一龍出事，被滿門抄斬，在無人壓制葉江川。
這一次考試，葉江川一路恒通，下筆如神。
這一次，終于考中，而且一次大成，直接評定狀元。
殿試之中，別人都是二三十青春年華歲月，葉江川已經塵滿面，鬢如霜，老的不能在老了！
新帝看著葉江川，知道葉江川十次科舉，也不禁感動。
加官進爵，予以重賞！
但是殿試之中，葉江川看著周圍的一切。
恍惚如夢！
他豁然而起，大笑三聲，推門而去，蘇醒過來！