弘治皇帝干咳一聲，瞪他一眼，朱厚照不敢再放肆。
月光極為明亮，京城的街道上車水馬龍，弘治皇帝極少在這個時候出過宮。
嚴成錦帶著弘治皇帝等人，來到京城東南角，一處廢棄院落，這里曾是春曉她們待過的地方，依舊聚集著上百個流民。
“他們都曾是衣著得體的百姓，或因田地被占，或因惡吏欺壓，不得已流離失所。”
看見他們忍饑挨餓，衣不蔽體，弘治皇帝看得很揪心，忽然雙眼渾濁了。
朱厚照走了累了：“老高，你帶我們來看這些流民做什么。”
嚴成錦不說話，只讓弘治皇帝自己看，十幾個流民躲在破舊的屋檐下，用鍋煮著稀飯，不知從哪里撿來的破碗，一個接一個分稀飯吃。
見了嚴成錦等人來，流民們如臨大敵般，個個警惕起來。
弘治皇帝疑惑：“他們這是為何？”
“他們怕被驅逐，被抓去當奴役，所以，像朱爺這樣大戶人家的人來，都會讓他們感到不安。”嚴成錦道。
弘治皇帝在這里注視良久，從牟斌那里拿來一些銀子，放在地上。
在京城幾處有流民聚集的地方轉，這里每一處都聚集著百來個流民，多的甚至有幾百人。
王守仁就是在這里找到他們。
弘治皇帝萬萬沒想到，繁華的京城中，在陰暗潮濕的角落里，還藏著這么多流民，艱難維生。
“還請陛下，跟臣去最后一處地方。”
“去哪兒。”
“陛下跟臣來便知。”
嚴成錦帶著弘治皇帝來到了順天府。
此時已入夜，順天府大門緊閉，他上前敲了敲門，可惜無人打開。
牟斌派出暗中跟著的錦衣衛，將順天府府尹劉慶尋來。
聽聞圣駕來了順天府，劉慶連忙出來接駕。
嚴成錦開門見山：“劉大人可知道，前朝逃亡京城流民之數，有幾何？”
劉慶雖不是前朝順天府府尹，但從順天府的府志，以及書吏留下的記載，也能推斷出大致的數目：“不下于萬人！”
嚴成錦知道，他說的還是太保守了，前朝的流民數量，堪稱史無前例，涌入荊襄的流民數量，最高時多達百萬，還引起了明朝荊襄暴亂。
來京城的也不在少數。
京城本地的流民從何而來？
正是皇莊。
成化朝皇莊泛濫到令人發指的地步，朱見深動不動就賜給太監和大臣皇莊，這些皇莊，正是強行侵占百姓的田地得來。
百姓沒了田，到處流竄，成了流民。
嚴成錦又問：“如今京城流民乞丐數量，幾何？”
劉慶道：“約有千余人。”
嚴成錦跪倒在地上：“這便是陛下日夜勤政的功績，陛下的勤勉并非一無是處，正是得益于陛下的恩澤，所以許多百姓，得以安居樂業，沒有變成流民，若陛下不理朝事，放縱享樂，天下，恐怕會重覆前朝之轍。”
弘治皇帝眼中泛著淚光，微微抬頭，深吸一口氣：“朕的努力沒有白費。”