嚴成錦收到揚州府的御史奏報。
揚州府的百丈大橋建成，隨即，新修了三條溝渠，謝丕返回京城。
百丈大橋，得有三百多米長，約是趙州橋的六倍。
“陛下知道了嗎？”
是大明最長的江橋，可讓馬車自由通行，繁榮商貿，再也無需渡船。
百姓過江也不再需要銀兩，實現了過江自由。
鄭乾微微躬身：“曹大人去文華殿報喜，聽說曹大人想收編良鄉工程師，歸于工部的班匠。”
大明有軍戶、民戶、匠戶、醫戶和陰陽戶等。
匠戶多供職于工部和軍中，如寶源局和王恭廠的力役，多為匠戶出身。
嚴成錦看著疏奏，良鄉工程師比普通的匠人，更精通鍛造。
又猶如工部的主簿郎中，系統地學過知識，曹元還真是聰明。
思索了兩日，曹元心知想陛下未必會輕易允許。
“謝丕傳回疏奏，揚州大橋建成，如今工部諸多府事延期，臣想將良鄉的工程師，招攬為工部班匠。”
陛下高興之下，沒準會答應。
弘治皇帝聽聞揚州大橋建成，心中欣喜，可曹元請乞作為班匠，卻令他心中一愣。
諸公神色復雜，當初嚴成錦在良鄉興辦理學時，無多少大臣在意，甚至鄙視為異端學術。
如今，卻要向良鄉要工程師作為匠人，他們都是有風骨的人。
“這些棟梁之才，若不能為朝廷所用，豈不是可惜？”曹元補充道。
弘治皇帝看向曹元，問道：“除宋景和謝丕，其余人也如此？”
知道宋景和謝丕精于督造，但其他人弘治皇帝就不知道了。
“臣親自去良鄉私訪，工程師雖是胥吏流民子弟，卻能繪制圖紙，亦能督造，是難得的人才。”
這幾日，曹元去了良鄉，觀摩了樓謝、水利和大橋，從制造圖紙、建造到成品，皆與工部的制作水準相同，不由起了愛才之心。
張敷華道：“如此多人才，閑置在良鄉，浪費，實在浪費。”
王瓊沉聲道：“絲價還未回漲，工程師一月五兩銀子，國庫可養不起。”
班匠一月多少銀子，工程師一月多少銀子？傻子才跟你干。
工程師是普通的百姓子弟，并非匠戶，強行充入匠戶中，弘治皇帝有些于心不忍。
“降至普通匠人的工錢，他們必定不愿，若朕強行收為匠籍，與夏桀商辛何異？”
曹元見弘治皇帝為難，沉聲道：“良鄉由嚴成錦一手操辦而成，他應當有辦法，人才不能為朝廷所用，比揮金如土更令人覺得浪費，陛下若為難，臣與嚴大人商量。”
王瓊雙眸微動，將工程師搶過來當成匠戶就罷了，還讓嚴成錦去說，簡直比他的臉皮還厚。
弘治皇帝卻道：“先議絲價和茶葉吧，江南多地請乞免去大半稅額，根本原因在于茶葉和瓷器，諸價大不如前，朝廷如今不興徭役，不需工程師。”
建造殿宇、開修水利都要花銀子，如今，正是節省用度的時候。
諸公低下頭來，疏奏都看了，卻無辦法恢復海外絲綢、瓷器和茶葉的價錢。
如此一來，國庫收緊，又需從農稅中獲取銀兩，苦的還是百姓。
“嚴成錦呢？”
小太監忙去宣嚴成錦，很快，嚴成錦出現在大殿中，行禮后站到一旁。
“不僅是絲價，連茶葉，瓷器和精鹽也降價了，經濟司以為該如何應對？”弘治皇帝問道。
劉來低著頭，看向嚴成錦。