鑫淼客棧的大堂里，三個江湖人士打扮的壯漢一邊喝酒吃肉一邊討論。
“哎，你們說，周恒到底是不是李無妄的對手？”
“周恒的實力極強是毋庸置疑的，不然也做不到一人壓一派，但他畢竟是武道八品，相比起李無妄，恐怕還真的有些距離。”
“其實我覺得吧，這一人壓一派的事情，多少有些玄乎，咱們這里距離黃桐府有兩千多里，事情口口相傳難免失真。”
“這倒也是，不過若周恒和李無妄真的交手，肯定會是一場龍爭虎斗，雷刀對龍槍，想想都讓人激動。”
一個坐在不遠處桌位的少年耳朵一動，站起身來，拿著一壺酒來到這三人的桌前。
少年看起來只有十**歲，穿著金色錦袍，頭頂玉冠，一身貴氣，他五官俊朗，瞳孔呈淡金色，一看就不是尋常人。
“不知幾位對那周恒的雷刀了解幾分？”這少年把酒放在三人桌上，微笑道：“這壺酒算是我請諸位的。”
“嚯，三十年陳釀的吳江春，好酒啊，公子真是太客氣了。”三人頓時眼睛一亮，這酒可不便宜，別看這一壺只有三兩，卻要足足十兩銀子呢。
“打聽事情，自然要給報酬，這不是江湖規矩嗎？”少年輕笑，目光溫和，順勢坐了下來，又詢問道：“人榜上只說周恒有神秘的雷霆刀法，至少有宗五品，幾位兄臺可有其他了解？”
“嘿嘿，公子，你這可就問對人了，咱之前聽府城衙門那邊的人講過，說那周恒的雷霆刀法多半不止宗五品，極有可能是四品絕學，威力無窮。”其中一個大漢爽朗笑道。
“公子對周恒的雷刀這樣感興趣，難道是想要挑戰他嗎？”另外一個大漢低聲詢問道，這種情況并不少見，相反還很常見。
江湖上從來都不少初出茅廬自以為武功不俗，想著挑戰成名高手一戰成名的“牛犢”。
周恒來到吳江府城的消息傳來之后。
抱著挑戰周恒，輸了不虧，贏了血賺的人可是太多了。
打不過李無妄，還不能試試周恒嗎？
“挑戰？”少年卻是輕輕搖頭，笑道：“不，我只是想試一試他的雷，是否真的配被稱作雷霆。”
……
吳江府城南邊臨江的一座宅院里。
花草樹木都枯萎，連池塘的水都是死氣沉沉，里面莫說是魚類，連一些小蟲都沒有。
整座院落都透著濃郁的病氣，仿佛花草樹木山水土地都生病了一般。
連陽光罩在這座院子里都顯得有些陰暗。
明間正堂前，一個看起來四十多歲的國字臉中年人，他穿著一身雪白的錦袍，全身上下整理的一絲不茍，干干凈凈，正在逗弄一只黑貓。
忽然他眉頭一皺，看向院子的前門方向。
一個穿著深青色勁裝的年輕人小跑過來，單膝跪地，畢恭畢敬地道：“麻師叔，外面有傳言說，周恒來吳江府城了。”
“哦？”中年人抬起了頭，隨手把那只黑貓扔去一邊，“消息確定？”
這黑貓被扔在一邊后，正想要跳回去主人身邊繼續玩耍，可它雙腿忽然一軟，沒跳不起來。
緊接著，它全身的血肉就開始萎縮，牙齒和指甲迅速脫落，全身的毛發也快速枯萎，這只活蹦亂跳的黑貓，前后不過三四個呼吸的時間，便成了一具干瘦的尸體。