大唐貞觀四年四月初二，長安西市。
“啊、啊、啊，嗚嗚。”
“昂兒、昂兒、昂兒，昂昂。”
“咕咕，咯咯。”
在西市牲畜交易市場旁邊，響起了一陣亂七八糟的交響曲。
一個中年鄉下漢子坐在地上，一手牽著一頭半大的毛驢，一手抓著一只肥大的公雞，正在那里嚎啕大哭，鼻涕和眼淚連成一串兒直往下掉。
受到了他的感染，毛驢扯著脖子一個勁兒的嘶吼。
公雞也不甘示弱，一邊鳴叫一邊用力地撲動著翅膀。
這奇怪的一幕，引起了人們的好奇，很快就圍上了一圈人。人們望著這漢子指指點點，議論紛紛。
一個圓臉矮胖的壯年漢子問道：“這位老兄，你在干什么？”
鄉下漢子繼續哭著，一邊哭，一邊嘟囔著：“活不了啦，活不了了！”
圓臉漢子接著問道：“什么叫活不了了，你把話說清楚啊？”
那個鄉下漢子還是哭道：“活不了了，沒法兒活了。”
圓臉漢子看到他沒有理睬自己，有些惱怒道：“這貨有病，連個話也不會說。”
一個文士打扮的老者，認為圓臉漢子說話粗魯，他不滿地說道：“莫要嚇著了他，讓老夫來問他。”
他對著鄉下漢子柔聲問道：“這位郎君，你莫要再哭了。有什么難處說出來，這里有許多人，或許能夠幫你出個主意。”
“是啊，光哭不解決問題呀！”
“有難處就說說吧。”
眾人也七嘴八舌地勸道。
在眾人的勸說下，那漢子終于止住了哭聲，開口說道：“俄(我)家憨娃得了急癥，俄沒錢給他看郎中，就來城里……”
原來，這位漢子是鄉下的農戶，因為他的孩子生病了，于是就把家里僅有的一頭毛驢和一只大公雞，帶來城里售賣，好換錢給孩子看病。
在經過灞河的時候，他不愿意繞遠兒去過橋，于是他就趟水過河，此時灞河處于枯水期，很多百姓都是這樣做的。
活該這個漢子倒霉！
正當他走到河心的時候，忽然河面上漲水了，很快就由小腿沒過了膝蓋，并且繼續上漲。
這個漢子嚇壞了，他請求佛祖保佑，發誓只要是能夠平安地渡過河去，他就將賣掉驢子的錢捐獻給寺廟里。
結果佛祖真的顯靈了，河水雖然繼續在上漲，但是水位上漲得很慢，最終也沒有沒過他的大腿。
他平安地渡過了灞河，心中對佛祖充滿了感激。
可是來到市場后，他才發現自己遇到了一個棘手的難題，他如果把賣掉驢子的錢捐給寺廟，就沒錢回去給孩子看病了。
如果不遵守承諾，他又擔心遭到報應，甚至禍及他的家人。
他實在沒有辦法，因此在這里哭了起來。
隋唐時期佛教十分盛行，人們大都很敬畏神明，對于這種情況，大家也都十分為難，想不出什么好的辦法來。
老年文士連連搖頭，滿臉愁容地替這個鄉下漢子發愁。
一位老婦人看到這鄉下漢子的可憐樣，說道：“救人要緊，你就不要捐啦，或者少捐一點兒，佛祖會看在你一心救人的份兒上，興許不會怪罪你的。”
這個老婦人也拿不準佛祖是不是會怪罪他，因此用了個“興許”二字。
在她身邊還站著一個年輕的婦人，她趕忙扯了扯那老婦人的衣襟，小聲說道：“婆婆，你咋能出這樣的主意呢，佛祖是好糊弄的嗎？”
老婦人吃了一驚，伸手捂住自己的嘴巴，說道：“那個漢子，就當我沒說啊！”
果然，老婦人的話令眾人不以為然。
有人小聲嘀咕道：“如果都這個樣子，臨時抱佛腳，說話不算數，那怎么行呢？”
一位胖乎乎的中年婦女手里挎著菜籃子，籃子里面插著一支從廟里求來的竹簽，明顯的就是虔誠的佛教徒。
她氣憤地說道：“哪有你這樣的？遇到危難的時候就請求佛祖保佑，佛祖顯靈了，你沒有危難了馬上就變卦，如此的舉止真是令人不齒，你就等著遭報應吧。”
她嘴里是在說那個鄉下漢子，眼睛卻不滿地斜視著那個老婦人。