午門上的鐘聲響了。
和往常一樣崇禎又一次乘輦上朝。
從嘉靖開始，大明的幾代皇帝，很少臨朝聽政，甚至很少同群臣見面。但在崇禎登極后，便竭力矯正“皇綱不振”的積弊，每日上朝。像他這樣勤勉的皇帝，可謂是歷朝少有，勤政的程度甚至可比高皇帝。
直到從闖賊的大軍過了宣府以后，因為軍事緊急，許多問題需要他隨時處理，也需要隨時召見少數臣工密商，才將每日早朝的辦法停止，改為逢三六九日御門聽政。不過今天并不是三六九日，突然決定上朝，昨天也未傳諭，群臣如何能夠趕來？
當崇禎乘輦離開乾清宮不遠，到了建極殿時候，才想到自己錯了。方寸已亂的他在心中嘆道：
“難道這也是亡國之象？”
但是午門上的鐘聲已經響過一陣，要取消上朝已經晚了。
他轉念一想，就眼下的情況，在平臺只看見幾個臣工也是好的，也許會有人想出應急辦法，今天倘若吳三桂的救兵不到，“逆賊”破城，這就是他最后一次御門聽政了……
想到祖宗的江山就這么丟在自己的手里，更讓他幾乎痛哭聲來。
今天，皇帝突然決定臨朝，午門上的鐘聲雖然敲響一陣，但分散住在東西城和北城的官員們多數沒有聽見，少數聽見鐘聲的也不能趕到。所以，崇禎臨朝的十七年來，從來沒有像今天這樣朝儀失常，冷冷清清的，只有幾個太監侍候，而跪在平臺上接駕的只有二位大臣：一是都察院左鄰御史李邦華，二是兵部侍郎協理戎政王家彥。七十一歲的李邦華白須如銀，飄在胸前，五十七的王家彥也是發須花白。看見離御案幾尺外只跪著兩個老臣，除了他們只有十幾個隨駕來的內臣，孤零零的數人襯得院中更是空空蕩蕩的，一時間，他不覺落下眼淚來。
在往日，即便是平時的常朝，少說也有一兩百人，按部就班，分列兩班。眼前模樣讓崇禎沒有去想今天是臨時鳴鐘上朝，所以沒有多的朝臣前來，他只是和以往的情形相比，在心中傷心地嘆息說：
“唉！真是亡國之象啊！”
崇禎甚至沒法忍受這種不成體統的現象，便吩咐道。
“退朝”。
這使得左右的太監們和兩位大臣吃了一驚。大家的思想上還沒有轉過彎兒，崇禎已經站起來向后走去。但是剛要上輦，他就后悔不該突然退朝回宮，心思竟然如此慌亂！想著王家彥是兵部侍郎，職掌守城之責，如今趕來上朝，必有緊要事情奏報。
應該當面問問明城上守御情況，至于李邦華那也是四朝老臣，是位有學問、有操守，剛正不阿，為舉朝臣僚所推重的重臣。
他甚至接著想到本月初四日，李邦華同范景文都建議護送太子去南京。這個建議多好啊，只因為當時有言官反對，讓他一時拿不定主意，最后未被采納。
可恨！可恨！
還有朝臣建議他自己遷往南京，也因言官反對未采納。
可恨，可恨！
言官實在是可恨至極啊！
后悔無及的崇禎心頭又突然冒出一個念頭，難道李邦華今日又有什么新的建議？
“傳諭李邦華、王家彥到東暖閣等候召對！”
崇禎向太監吩咐一句，聲音中帶著哽咽。
回到東暖閣后，崇禎等待著兩人的到到。他在心里恨恨的想著。
“往日，大小臣工，這個請求召對，那個請求召對，為何自從京城被圍以來，國家將亡，反而沒有人請求召對？往日，不但從各地每日送來許多文書，而且京城大小臣工，每日也有許多奏本，可是三天來竟無一封奏本，無人為救此危亡之局獻一策，建一議！這就是大明養得的官嗎？諸官誤朕啊！可恨！可恨！”
等著李邦華和王家彥時，崇禎又奇怪王承恩何以不見影兒，心緒紛亂如麻，有內官進來躬身稟奏道：
“李邦華和王家彥已經到了，候旨召見。”
崇禎說道：