“過獎了，老夫不過是個見不得光的跳梁小丑罷了。”天機老人也頗為自嘲，語氣中透著惋惜：“時光荏苒，轉眼一百八十五年。當年老夫操碎了心，建議李世明隱而不發，先聯合南荒、北境有志之士，時機成熟便可改變世界。他卻以真龍天子自居，堅信自己受命于天，死到臨頭才明白他和你們水老爺的差距。”
“前輩所言甚是，沒和水老爺打過交道之人，不明白可怕之處。”白衣人感慨道：“那個愣小子，潛力毋庸置疑，多半會傻到以為他突破十二境，就可以和主神板板手腕。在下此番出海，正是要讓那孩子搞清楚一件事，如果過不了我這一關，他就沒有和水老爺一較高下的資格。”
“只是讓他明白這個道理嗎？”天機老人話中有話：“如若純屬教導，不至于出師未捷身先死。”
白衣人也不隱瞞，仿佛人之將死其言也善：“前輩神機妙算，晚輩的心事，自然瞞不過你。我不過一只籠中雀，希望渺茫。與其去扼殺更大的希望，倒不如成人之美。”
天機老人罕見了流露出一股敬意：“看來閣下生滅劍道已大成，要用你個人的‘滅’，換來那孩子的‘生’。潘先生為這個世界所做的犧牲，世人皆蒙在鼓里，老夫卻不能裝聾作啞，請受老夫一拜！”
說罷，老人竟一揖到底。
“使不得。”
白衣人連忙還禮，同樣帶著敬意道：“前輩多年來所做之事，晚輩難及萬一。世人皆不知‘那個男人’的來歷，二十七年前，在下第一次見他出劍，便已知曉，他是前輩唯一的傳人。”
天機老人聞言一震，苦笑道：“不愧為神州第一劍仙，讓閣下見笑了。當年老夫傾盡所有資源，不惜逆天而為，才培養出這么一個徒弟。那小子最幸運和最不幸的事情，乃是同一件事——沒有和你交過手。”
白衣人這次沒有謙虛：“晚輩也時常懊惱，倘若二十七年前那次相遇，在下和那個男人過上幾招，或許他不至于跑去打傷水老爺一條腿，最終引來大劫。”
“唉，造孽啊！”
天機老人長嘆一聲，語氣說不出的悲涼：“那小子和神武大帝，有一個共同的特點——太驕傲！當年李世明得了黑龍守護，愈發剛愎自用，聽不進別人的意見。我那不成器的徒弟也是如此，他天賦千年罕見，卻心高氣傲，喜歡獨來獨往，不聽老夫勸告，到頭來引火燒身。”
“前輩節哀，世間種種，皆有定數。神武大帝臨終之時，大徹大悟，留下聚萬人而封靈之法則，此乃大功德。你那高徒雖然冒失，卻也向天下人證明了一件事——主神并非無懈可擊，只要火候足夠，便可重創那高高在上的神靈。”
白衣人仿佛臨終托孤，把許多不能說的心里話說了出來：“如果當年我感應沒錯的話，那個男人隕落之時，以參透了比劍心更高一層的東西——劍魂！”
說著，他直視天機老人：“在下斗膽一問，令徒隕落時所引發的天地異象，可是傳說中的【劍魔解體】？”
天機老人的回答令人費解：“是，也不是。”
“此話怎講？”白衣人問道。
“如若是正常的劍魔解體，與上古秘術奪舍重生，有異曲同工之妙。如此一來，那個出身黑龍島的少年郎，算得上我那徒弟附體重生。”
天機老人思念愛徒，語氣憂傷：“可惜啊，我那不成器的徒兒，臨死前才參悟到劍魂，明顯沒練到家。最終只有一縷劍魂，融入了當年那個男嬰體內。如此一來，我徒弟充其量在那孩子靈魂中留下一縷記憶，二者并非同一個人，他那殘魂終將消散。”
“原來如此。”白衣人恍然大悟：“我觀察那少年多次，那孩子的確沒有你徒弟當年的風采，走上了另一條路。”
“如今看來，也是一樁美事，那孩子心性純良，命數不亞于神武大帝與我徒弟。假以時日，必成大器。”天機老人說道。
“前輩所言極是，正所謂事不過三，經過神武大帝與那個男人兩次教訓，第三個站出來登高一呼之人，大事可成。那孩子心中有仁愛，若他得了天下，世人必有后福，值得潘某賭上一賭。”
白衣人說完這話，突然豪氣干云，大笑著踏浪而去。
笑聲孤獨，身影更加孤獨。
正是那：風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還。