“我還能發揮余熱……”
陳世宏打著哆嗦，“壞掉的只是姐妹會那根拇指，還有很多根拇指。塔下數百年的布置還在掌握中，缺了我會一盤散沙。”
“姐妹會那根拇指不是壞掉了，而是被海塔會掰去了。”新娘淡然且空寂的說：“缺了你是一盤散沙，但還能保住其他拇指。還由你掌握，那就是根根盡失。”
“海塔會？”陳世宏失聲低呼：“他們怎么敢越界？”
“這不是拜你所賜嗎？”新娘頗有耐心的交代，“姐妹會拇指暴露，其他拇指也有了暴露的危險。海塔會與我們暗手血塔在四城的勾連太多，當然有理由出手。”
“不過若是讓海塔會順藤摸瓜找到了你，那他們就不只是自保而是借機侵奪我們的產業了。這樣的代價我們無法承受，所以……你該明白自己何去何從。”
陳世宏的身體更加佝僂，還不死心的道：“可我這一去，誰又有資格來執掌執掌塔下？”
“你不是早有安排么？”新娘呵呵低笑，“你的小兒子很合適，雖然他還不清楚這一切，但我們會引導他成為又一個你，就如當初引導你接替你的祖父一樣。”
“我可以改頭換面隱居鄉野，”因為恐懼，陳世宏的聲音都變尖了：“讓我再活十年……不，二十年！我為本塔，為血塔會兢兢業業效勞了一輩子，這是我該得的！”
“你沉迷凡間太久了，”新娘嘆氣，“開始懷疑起凡間不過虛無，灰境才是真實的族律了么？”
“讓你升華到塔里，成為我們中的一員，這是你的榮譽，”新娘的聲音變得柔和，柔和得像是空氣都在微微蕩漾，將碰觸到的一切軟化。“這不是你在凡間數十年辛勞的意義嗎？你怎么害怕了？”
“我是害怕……”陳世宏漸漸直起了身，眼中亮起紅光，不僅話語變得有力，身體以及相貌都在急速變得年輕。
兩對尖利獠牙探出嘴角，他低沉的道：“凡間縱然是虛無，但在這里獲得的喜怒哀樂，品嘗過的酸甜苦辣卻不是虛無的。升華之后的真實，我雖然沒有體驗過，可我知道那是直面混沌的世界，那里不再有各種色彩，只有永恒無盡的……灰。”
他深深呼吸，做出了什么決斷，挺直了胸膛說：“在族中我還年輕，我有權繼續享受這樣的虛無。”
“你準備好了，”新娘沒有一絲意外，連蓋頭都沒晃動一下，“我也準備好了。”
陳世宏眨眨眼，再度呆住。
屋內屋外乍看沒什么異常，院內依舊燈火通明，警衛還在巡弋，天邊建筑如林，點點燈光如繁星閃爍。
不過稍稍留神就看出了不對，有什么東西沒了。
是顏色，紅色不見了。這讓所有景象有如在灰鐵般的背景上鐫刻出來的，顯得很不真實。
“看見了嗎？”
新娘說，“并沒有絕對的虛無，也沒有絕對的真實。區分虛無與真實的界限，只在于是否擁有改變它的力量。現世是我們隨手可變的，它就是虛無的。等你回到了塔中，你在這種虛無中擁有的一切都會變得毫無意義，就如你手中的沙礫。”
陳世宏已經說不出話，紅色也從他身上消失了。他的皮膚變得枯灰，瞳光成了灰蒙蒙兩團。這紅色似乎就代表了他的力量，讓他吐出的獠牙縮了回去，挺直的身軀重新佝僂。
新娘的蓋頭驟然蕩動，掀起一股無形之力，卷在陳世宏身體繞了兩周，抽出一股紅光吸入蓋頭。
篤的一聲悶響，通話器此時才落到地上，紅色重新回到房間內外，陳世宏緩緩倒地。
“做該做的事情……”