曾緯來到蔡攸的院子里時，聞到一股水果香。
這香氣所帶有的絲絲甜意，沒有西瓜濃，沒有桃子媚，沒有葡萄醉，更不似杏子和柑橘那般，透著刺激鼻腔的微酸。
置身這樣清潤柔淡的果香里，人仿佛即刻就平心靜氣下來。
“四郎來得真巧，父親命人送來的軟刁，今早才運到京城的。”
蔡攸一面說笑著，一面將曾緯迎進花廳。
蔡京這個仍留在都城、執掌裁造院的長子，穿著一身松垮的湖絲道袍，發髻上插一根云頭木簪，細溜溜的眼睛里盛著過于靈活的波光，配上鷹鉤鼻子和兩側被白膩皮膚繃得緊緊的顴骨，越發顯出一種半雌不雄的輕佻模樣來。
曾緯與大舅兄拱手見了禮，淡淡道：“什么軟刁？”
蔡攸道：“就是枇杷，但，應算得枇杷里的西施，產于杭州附近的塘棲。本名白沙軟條，條、刁同音，南人又叫作軟刁。”
曾緯撇撇嘴，直言：“岳父在江南，看來心緒不錯，拈花采果的。”
蔡攸也不掩飾得意，向眼前這位蔡門上下頗為看好的女婿打包票道：“四郎盡可把心放到黃河那么寬。吾家不是鄧家，父親一時賦閑，算得什么。來日方長嘛。”
又道：“江南枇杷七月熟，仲秋能吃到這新鮮枇杷，殊為不易，父親命人，用大缸套小缸，運來的。大缸放石灰，小缸里是去歲臘月的雪水，枇杷摘下，須在半個時辰里浸到臘水中，如此存放，數月后仍如生采。午間我已命人，給宮里和端王府送去幾十缸。四郎也快嘗嘗。”
蔡家婢女端上一碟來，奉給曾緯。
曾緯將帶著芝麻點子的外皮剝了，吮一口豐沛欲滴的汁水，嚼一陣果肉，品咂品咂咽下，贊道：“果然和京畿所產的黃枇杷不同，瑩白如玉，甜味也清雅，不似尋常那些果子，膩得發齁。”
蔡攸瞇眼湊趣道：“唔，我看這軟刁，還可叫銷愁果，四郎一嘗，臉色霎時就好看了三分。方才照面時，嚇我一跳。我那妹子，又尋你的不痛快了？”
今歲，曾緯和蔡攸，與端王趙佶的私交更上一層樓，二人同船渡江，休戚與共，有些陰私之事，曾緯也不瞞蔡攸，好比交個投名狀。
曾緯遂一邊將官袍脫了，松泛松泛，一邊冷哼著與蔡攸道：“今日進講筵所，聽了官家兩樁口諭。一樁是讓我參與修撰先帝實錄，另一樁，是官家準了姚氏和那姓邵的小子成親。官家還讓我替他去喝杯喜酒。哼，當初要收人進后宮，如今倒裝出一副仁君的大度模樣，給哪個看？”
蔡攸笑道：“原來如此。四郎，你還惦記著那柴禾娘子吶？她前頭那個姓賀的男人，回了西夏，我們蔡家一時半會尋不得仇，可她，就算牌坊摘了，能給你做妾，我妹子只怕頭一日就要剁了她。”
曾緯森然道：“那也不能叫姓邵的小子就這樣順風順水的。”
蔡攸寬慰他：“你那對頭，是給太醫局當差吧？行，他總給人開藥，回頭我也琢磨琢磨，怎生給他吃幾回藥。”
正說到此處，一個獅鼻短髭的精壯家丁模樣漢子，抱著竹筐來到屋外。
蔡攸打個手勢讓他進來，又對曾緯道：“上回，張尚儀與我說過一個戲法，我今日試試，你也看看。”
家丁把竹筐放下，倒出許多枇杷核來，然后掏出一把鐵家伙，尖刃入核，攪動幾下，擠出琵琶核里更微小的幾粒籽。如此開了二三十個，攢出一堆濕漉漉的芝麻似的枇杷籽，方在惠夷槽中碾碎。