“葉大娘子，你是漢人，漢話好，你也騎馬，和他們一起進城，說與州帥聽。”
蕭林牙的語調不容置疑。
蕭林牙在邊境截住葉蓉時，葉蓉老實告知，妹妹葉柔，已經成了個宋人工匠的續弦。蕭林牙心知，此事葉刺史定要去耶律淳跟前告狀，指責蕭清看顧不嚴。
葉刺史統共就兩個女兒，今日，若葉蓉這已經和耶律氏聯姻的葉家長女，也有個閃失，他如何擔待得起。
營帳外，邵清扶姚歡上了馬背，自己坐在她身后，一抖韁繩，驅著馬兒小跑一段，卻勒馬駐足。
他跳下馬，對葉蓉道：“你和我娘子去報信，我不能丟下父親。”
葉蓉看看左右，出聲阻止：“你現在回去，商團的遼人和女真人，豈不是都要起疑？你這宋人，留下來作甚。”
邵清道：“怎會起疑？滴水之恩尚且涌泉相報，遼國貴人救了宋人與他娘子一命，這個宋人甘愿作一回通譯，問問鄉民們緣由，很奇怪么？”
姚歡心頭揪緊，但也料到邵清必然作出此舉。
她深吸一口氣，道：“好，多留一匹馬也是好的。有勞葉娘子來挽韁。”
葉蓉只得跳下來，像長姐一樣拍拍邵清的右肩：“護好蕭伯伯，小心臂上的傷。”
邵清點頭，又向姚歡笑笑，策馬回大帳去。
……
月光照不到的地方，貨堆的陰影下，遼商李相，眼見著兩匹馬都跑遠了，才繼續移動自己的身體。
父親……
這個姓邵的宋人男子，口中的“父親”，竟是，蕭林牙？
李相又疑又駭。
作為馬植暗中的助手，李相今夜照著吩咐，準備引導完顏阿骨打離營，卻被從天而降的蕭林牙截了胡。沒多久，李相就震驚地看到，馬植的尸首，竟和杜京山的，被一起拉了進來。而那對宋人夫妻，李相識得，榷場里頗為風光的官商嘛，宋人金主和馬植說過，他們是蘇頌帶來的人。
馬植的突然死亡，令李相懵了。
懵不過幾息，他便決定，趕緊跑。十里八鄉的農夫們正在聚攏來，知曉此景必然發生的他，至少能跑在那些還在帳中熟睡的遼商們前頭。
此刻，貓著腰離開營地的李相，懷揣著新鮮的秘密，撒開腿，往城中真正的主人處，奔去。
在他身后的遼人營地里，百來號遼人從睡夢中被喚醒，他們弄明白突然而至的險情時，紛紛鉆出營帳，去尋找自家的騾子。
他們的惺忪睡眼，剛剛適應朦朧月光下的大地，就看到了四面八方的火把。
為了避免遼商中有奸細刺探雄州城防，榷場設置在城外，而遼人商團則于更遠的郊野中扎營。
數十頂大大小小的氈帳，挨著一處山崖。這本是安全合理的做法，背風，又能獲得清潔的山泉水源。
然而遇到攻擊者時，這樣的營地亦更容易被圍困。
須臾間，火把便如雁陣般有序散開，自中軸往左右翼，堵住了營地的三面。
“先不要往外跑，”騎在馬上的蕭林牙高聲呵斥道，“你們的騾子不是戰馬，怕火易驚，你們突不了圍，還會被宋人活活打碎腦袋！”
“貴人救我們！”