姚歡好奇地問道：“哦？小沈公子，有何打算？”
沈孳不似方才進來時那般拘謹了，也現了少年人的憧憬意氣，朗然回答：“我想做大宋最好的緙絲匠人。”
嗯？
緙絲……
姚歡對這兩個字，可不陌生。
在千年后，“緙絲”這一神乎奇技的中國古代紡織工藝，令多少現代人驚嘆折服，“一兩緙絲十兩金”的概念，通過文物展覽，以及媒體上“國家寶藏”這樣的文博探索節目，廣為傳播。
而在此世，姚歡也近距離地見過緙絲。
那是魏夫人穿在身上的大袖衫。
令姚歡覺得微微失望的是，魏夫人那件以丹楓鹿鳴為主題的所謂緙絲作品，織畫部分竟有些寡淡，丹楓并不是織的，而是染的，兩頭鹿倒是多色的緯線橫織而成，但漏色頗多，湊近了看，不得不說，有些粗糙。
往昔還與曾緯親近的日子里，姚歡問過他，魏夫人身上的緙絲衣衫的來歷，曾緯道是李夫人衣坊所制。
緙絲乃宮中妃以上級別的內命婦能用之物，織起來十分耗時，向太后也就用個帕子。曾布反對魏夫人定制緙絲，說這是僭越，魏夫人不僅不以為然，并且看不上小件，要做就做衣衫。
一塊小小的帕子都要織得三個月，何況衣衫！李夫人無法，只得做個不倫不類的，既滿足魏夫人時限和尺寸的要求，又不算給外命婦提供內命婦所用之物。
此刻，姚歡盯著眼前一本正經發愿的少年。
姓沈，沈……
“小沈公子，表字如何稱呼？”
“回姚娘子，字子蕃。”
沈子蕃。
果然是他！
緙絲歷史上，有“北沈南朱”的說法。北沈，指的是河北定州人氏沈子蕃，南朱，指的則是華亭（今上海松江）人氏朱克柔。
沈、朱二人分別活躍于北宋與南宋，沈子蕃應是在金兵攻破開封城后，南下逃亡，將緙絲技術傳到杭嘉湖平原，并培養出了以朱克柔為代表的女性弟子。
姚歡微微斟酌，試探道：“小沈公子，我曾在宮中當差時，有幸見過向太后的緙絲帕子，當時十分驚訝，只覺得，與刺繡很不同，仿佛，仿佛一幅真正的畫。”
沈子蕃道：“正是如此。刺繡雖也很美，但繡的只是形與色，繡不出筆墨毫尖揮灑出的氣韻，而緙絲，才能與丹青成為伯牙子期那樣的知音。”
他說到這里，扭頭看了一眼張擇端，抿嘴笑了笑。
“不過，”沈子蕃話鋒一轉，帶了些不以為然道，“真人給我看了內廷裁造院的緙絲帕子，我覺著，覺著……”
他忽地頓住，意識到自己會不會言多必失。
孟皇后擺擺手：“子蕃，但說無妨，姚娘子與裁造院的蔡監丞，沒什么交情。”
沈子蕃于是大膽評論：“裁造院的緙絲，用色浮華俗氣，運線死板，織機看起來也沒有改進過。”
一旁的張擇端亦附和道：“晚輩雖從前不懂紡織技藝，但這些時日與子蕃賢弟相處，聽他說了緙絲的運線，再看真人交與我二人研看的緙絲帕子，確實，我們丹青中人，覺著差了好幾口氣。”
孟皇后看看姚歡，與她道：“這兩個孩子真是不錯吧？后生可畏啊。你莫看子蕃才十三歲，已經開始帶徒弟啦。走，讓他帶我們，去看看他的緙絲機。”