“明明那座城，已經在十方消失很久。”
“但不管是你，還是他們，都只盯著菩提城不放。”
“你說……”她微微垂著頭，眼神被睫毛遮擋，“這是為什么？”
地上的孟元吉，聽見這句話，臉色有些變了。豬的臉，也能看出異樣。
唐寧將頭抬了起來，露出濃密長睫下黑白分明的眼睛：“你們之間，會不會有什么互相不知情的聯系？”
“那個叫九穗的妖怪，既然出身菩提城，那年紀定然不小。按理說，年歲越長的妖怪，妖力便越是強盛。”
“如果他一直躲在暗處，避開了除妖師們的追蹤，那能活到現在一點也不奇怪。”
唐寧細聲分析著，一旁的謝小白眨了眨眼睛道，“娘親……你說的好像是件很嚇人的事……”
“你看，孟六的臉都青了！”
謝小白指著地上的豬，手指勾了勾，忽然眉頭一蹙，又道：“娘親！我想起了一件事！”
“嗯？什么事？”唐寧怔了下。
謝小白道：“那個愛把人變成豬的家伙，嘟嘟囔囔叫了好幾次哥哥大人。我原本以為他叫的是那個檀真，可是現在靜下來想想，好像不對呀。”
“不對？”唐寧問著，驀地睜大了眼睛，“哦，我知道了，果然不對。”
謝小白點點頭道：“是吧？就算他瘋瘋癲癲，一會管人叫名字，一會叫哥哥，這事也是說不通的。”
因為他嘴里的哥哥后面，還跟著兩個沒那么常見的稱呼。
唐寧道：“既然是哥哥大人，那便說明他對那位哥哥很敬重，而直呼名字，是熟稔，是自在，抑或界限分明，總之都和敬重沒什么關系。”
謝小白道：“對啊！所以那勞什子哥哥大人一定是個重要人物。”
唐寧微微斂目，望向孟六：“九穗和這個哥哥大人，會不會是同一個人？”
孟元吉仰著頭，聞言忽然拿豬蹄子在地上亂畫起來。
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唐寧湊近了去看，感覺像是個字，忙讓他停下來，一邊走到他身側，蹲下了身。
明亮的地磚，因為極度整潔，透出鏡子般的光。
孟元吉舉著蹄子，在地上反反復復寫著同一個字。
唐寧的眉頭皺了起來：“九穗是個女子？”
孟元吉拿豬蹄子拼命叩地。
“奪奪奪——”
“奪奪——奪——”他焦躁得團團轉，想說話卻說不出，果然很難受。
唐寧站直了身體，拍拍裙擺道：“既這樣，那這個不知樣貌的哥哥大人，多半就不是九穗了。”
謝小白聞言，“咦”了聲：“娘親，你為何說是多半？”
唐寧笑了下道：“畢竟是妖怪，我可不敢將話說死了。”
謝小白哈哈大笑：“娘親你真有趣。”
他對唐寧沒來由的親近，似乎沒有一分要減弱的意思。
唐寧摸摸他的頭發，流水一樣的光滑，比綢緞好像還細膩。
她看一眼孟元吉，安撫道：“好了，先休息吧，有什么事等養足了精神再說。”
謝小白的衣裳上還沾著血。
孟元吉長長嘆氣。
豬叫聲響了起來。
姚黃在外頭叩門：“阿寧，和我一道去沐浴吧。”