長案之上明黃宣紙已然被攤開，皇帝手中筆尖舔上朱墨，懸在空中將落未落。
柳堯心頭驟然一今，連往日里周全的禮數幾乎都顧不得，只連聲道，“陛下三思啊！”
皇帝冷笑一聲，看向他。
“給朕一個理由。”
“陛下，太子不可廢。”柳堯雖跪在大殿之中，眸中卻隱隱有同皇帝抗衡之意。
他聲音落在空曠的內殿里，分外清晰。
“為何？”皇帝狠狠咬著牙，一字一句問道。
“陛下是君，君當守信。”柳堯自垂眸中抬起眼來，對上了皇帝的目光。
他手中是有籌碼在的。
依著這點籌碼在，至少如今，他還有和皇帝僵持的資本。
無論如何，就算今日得罪了皇帝也好，就算是為了柳家的將來，太子也不能被廢，絕不能被廢。
皇帝眸色冷極，看向柳堯的目光如同看向死人。
沉默了半晌，倒是擱下了手中的筆，但下一瞬說出的話卻寒意更甚。
“柳堯，朕可以不治太子的罪，因為太子畢竟是朕的兒子，朕從前給了他那么多次機會，如今亦可以再給。”
柳堯抬起眼來，眸色定定地看向皇帝，自皇帝面上的神色讀出了一二意味，有涼意從心底蔓延開來。
皇帝冷淡的目光掠過大殿之中沒有生氣的陳設，最后才落到柳堯的身上。
“但是你不同，你作為外臣，欺瞞于朕在前，教唆太子在后，縱使你曾于朝有過功勞苦勞，朕也看在這么多年的情面上多番容忍與你，但是眼下你卻對東宮這般行事，寵慣捧殺太子如斯，朕如今倒是不懂，你如今到底存著什么樣的心思了。”皇帝聲音冷寂，眸光很淡地看向柳堯。
柳堯身形一頓，眼眸微垂，手因為用力而微微顫抖。
“朕亦有心寬宥你，卻實在不能再像從前對你那般寬容了。”
皇帝聲音頓了一頓，大殿之中重歸寂靜。
連帶著空氣都凝滯了幾分。
柳堯緊緊攥著拳。
皇帝這是在讓他做選擇。
保全太子亦保全柳家的榮耀可以，但是他柳堯，卻不能像如今這般立于世上。
無論是作為朝臣輔佐太子，還是作為未來的國舅爺，南昭中心的這份權力都像柳家偏袒了太多。
皇帝會忌憚于他，實屬自然。
“老臣認罪，今日之事，”柳堯跪下來，朝皇帝恭敬叩首，一字一句道，“任由陛下處置。”
皇帝唇角勾起微末冷寒弧度。
“你肯認罪？”
“是，千般萬般都是老臣的不是，太子殿下心性單純，一直信賴與老臣，老臣卻沒有給予殿下正確的引導，這個中種種，皆是老臣的罪。”柳堯緩緩開口道。
“你愿意這樣想，便是最好。”皇帝擱下手中的筆，朱筆在明黃宣紙上洇出痕跡，他抬起眼看向身側，聲音不帶半分感情地開口道，“王德，擬旨。”
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