皇帝一怔。
欲開口反駁些什么，卻發覺什么都說不出來。
對面男子的目光似利劍一般，銳利地將他所維系的平靜寸寸割裂，將他藏下來的隱秘重現于光日之下，直擊靈魂。
所有話都卡在喉嚨里，皇帝的臉色青紅交加。
眼底的怒色一點點褪盡，漸漸被空洞和茫然所取代。
輕嗤一聲，渾身像是泄盡了所有力氣，皇帝問，“你想替他們討公道，你如愿了。朕認了，可認了又能如何？人死畢竟不能復生！難道要把朕逼死你才滿意？”
“陛下應當知曉臣希望您做什么，只要將過往的一切都坦白于世，將昭族的土地還歸，臣便不會再為難，也沒有逼死陛下之意。”
瞧著那旁神色清明冷峻的男子，皇帝忽而抬了抬眼，緩緩起身行至他身前，皇帝的目光緊緊地凝在他身上。
語氣生硬地柔和下來幾分。
“錦和，算朕求你，當年的事已經這樣了，朕那時……朕那時也確實鬼迷心竅，可是事情已經過去這么久了，你又何必苦苦執著于一個真相？朕就算此時將真相昭告于天下，你母親也無法復生，又有何用？”
對面男子神色卻無半分波動，任皇帝如何言說都動搖不了他冰冷的眼底。
“陛下一直欠我母親和昭族一個交代。這背負著數萬人的血腥，恕臣無法讓步。”
看著眼前面色幾乎帶上懇求之意的皇帝，顧昭聲音卻依舊沉冷。
他明白他是一個有多在乎聲與名的帝王，與其讓他承認是他以這樣的手段卑劣地奪獲了昭族，還不如直接殺了他。
但那又如何？
做過的錯事就是錯了。
彼時未還，只是時候未到。
這世上所有人都理應為自己做過的錯事付出代價。
無論是誰。
皇帝見他這般絕情，心中亦早有預料，默了片刻卻忽然垂眸道，“錦和，朕可以將這江山亦交給你，左右你也是朕的兒子，繼承這大統理所應當，無論是昭族還是南齊，朕都交給你。過去的事，就這樣算了吧。”
沒等來男子的回應，皇帝抬起頭來，恰好瞧見他唇邊的冷笑。
像是嘲弄，又像是譏諷。
“陛下是在同我做交易嗎？”
男子語氣較方才還要凌厲三分。
皇帝瞧他這般模樣，言語間卻驟然激動起來。
“有何不可？！這樣不是皆大歡喜？你苦苦執著于過往又有什么用？朕都肯將這江山交給你，你卻還是不肯放過朕！”
“陛下錯了，臣本就無意于南齊江山。這世上并非所有人都與陛下一樣，為了權力和江山而不擇手段喪盡天良。”
“陛下以為，萬物皆可以與權力交換。可在臣眼中，公道正義、曲直是非才是一生信念，不可攀附于勢，亦不可屈從于權。還請陛下收回成命，非將真相昭告天下以外的任何提議，臣皆不從。”
男子話語響徹在大殿，聲色從容漠然，沒有半分商量的余地。
皇帝微怔。
他沒想到就算將這萬里江山擺在他面前，都沒掀起他眼底半分波瀾。
默了良久，皇帝咬牙開口問道，“你非要如此嗎？”
回應他的是顧昭澄明且清的一雙眼眸。
銳利而執著。