門山不失，襄州城便算退路不斷。
即便郢州城西的漢水河道狹窄，容易被占據郢州城的梁軍所斷，但金陵過來的援兵，可以在荊州登岸，然后通過平州，經石門山源源不斷進入襄州，最終令梁軍難以在荊襄立足。
杜崇韜、徐昭齡、郭榮等人皆知石門山要隘不容有失，在確知梁軍主力經漢水東岸南下之后，也迅速派出六千精銳兵馬去控扼石門山要隘，與從郢州渡河而來的梁軍前鋒，在石門山的東麓筆架嶺、南麓雞公山連續兩次發生激戰。
這兩戰雖然都不像棗陽守軍于大洪山北麓被伏擊那么慘淡，畢竟杜崇韜所派出的六千兵馬，乃是南衙禁營體系的左武衛軍精銳，又提前進駐到筆架嶺及雞公山的山寨進行守御，但渡過漢水的梁軍精銳，乃是梁帝次子、梁雍王朱裕親自統率，戰斗力更強。
面對后續萬余梁軍源源不斷渡過漢水，這六千左武衛軍精銳在兩地堅守了三天，便抵擋不住，損兵折將，最后僅剩不到三千精銳，龜縮到襄州南部、襄州所屬宜城縣西的北界山中。
這時候也是正式確認第一時間沿漢水東岸南下的梁軍，乃是朱裕所統領的梁軍第一精銳玄甲都。
雖然南部的平州城、荊州城都沒有陷落，但隨著越來越多梁軍精銳從郢州城東渡過漢水，進入石公山乃至北界山南麓，襄州實際上已經處于梁軍的包圍之中。
而此時南陽盆地以北的梁軍，也迅速調整部署，首先是原先沿著桐柏山北麓往東鋪開進逼壽州軍的梁軍，迅速收縮到遂平、桐柏等城。
之前作為后軍停留在蔡州西部的七八萬梁軍，此時拔營南下，四天行軍三百余里，仿佛滾滾洪流進入南陽盆地內部，隨時都有可能往襄州城北面的樊城撲來。
梁軍勢如破竹，動作迅猛得超乎所有人想象，而漢水東岸的要塞城壘，幾乎毫無抵御的陷落敵軍之手，困守襄州城的楚軍將吏，驚慌成什么樣子，也就可想而知了。
面臨在他們之前的選擇，其實很有限。
在被困襄州的絕大多數將吏眼里，要么將所有的兵馬都收縮到襄州城來死守，要么就是趁梁軍還沒能完全封鎖石公山，襄州兵馬南下撤入荊州。
石公山乃是荊山東麓的余脈，石公山與荊山之間有二三十里的開闊地帶，此時進入石公山的梁軍才一萬五六千人，在更多的梁軍主力經漢水東岸南下，經郢州城渡過漢水填入石公山之前，三萬多襄州兵馬強行從石公山與荊山之間的開闊帶往南突圍，不是什么難事。
當然，在突圍之前，首先得請三皇子楊元溥率龍雀軍從淅川、荊子口撤出來，要不然誰都不敢承擔棄皇子獨逃荊州的責任。
杜崇韜未必想逃。
對于他來說，放棄全力經營四年之久的襄州城南逃荊州，他將承擔鄧襄防線崩潰的主要責任。
倘若天佑帝親率兵馬增援過來，第一時間多半會拿他的頭顱祭旗，震懾諸將。
不過，就算是最終選擇守襄州城
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，杜崇韜也希望三皇子楊元溥能先退回到更安全一些的襄州城。