中平六年三月，天子就下了命令，劉焉為益州牧，黃琬為豫州牧。
其實在這之前，也并非沒有州牧。
比如皇甫嵩曾經短暫做過冀州牧，但他這樣的州牧，其實就是臨時性質，很快就會被撤銷掉。
而現在則是直接把益州與豫州的刺史提升到了州牧這個級別，并且成為固定官職。
州牧是兩千石，與太守的級別相當。
可與刺史不同的是，刺史對太守只有監督權，而沒有處置權。
州牧不僅對太守有處置的權力，還有任命官員的權力。
如此一來，軍政一把抓，地位堪比一方王侯。
涼州二月末。
這個時候皇甫嵩與董卓已經趕到了長安，董卓向皇甫嵩建議急速進軍，皇甫嵩認為：“冀縣縣城防備堅固，涼州叛軍必然無法攻克，我軍只要按兵不動，以逸待勞即可取得全勝。”
于是不聽從董卓的建議。
朝廷征董卓為少府，董卓不肯受命，上書推辭：“我下屬的湟中義從、匈奴士兵都來攔住我的車，苦求我不要拋棄他們，我制止不了他們，只能留下來寬慰他們，如果有情況有變我再向朝廷匯報。”
朝廷也無可奈何，十分擔憂。
中平六年春三月，韓遂二十余萬大軍攻破了冀縣，蓋勛與傅燮原本想與城池共存亡，殉國盡節。
士孫瑞等人與殘存的士兵帶著他們強行突出重圍逃跑，都尉馬騰與部下龐德等人率部投降了韓遂，加入到了叛軍之中。
皇甫嵩認為涼州叛軍已經圍攻了冀縣兩個多月，雖然攻克了冀縣，卻已經非常疲憊，戰斗力不是很好，于是下令攻擊，以北軍數萬人馬攻打韓遂二十余萬大軍。
董卓勸阻，認為“敵人人多勢眾，我方只有數萬人，不易進攻，應該在三輔之地防守為主。”
皇甫嵩則認為：“叛軍雖人多，但人困馬乏，正是進攻的時機，不能讓他們休整，調整好狀態。”
隨后，皇甫嵩讓董卓負責殿后，自己率軍追擊，連戰連勝，斬首萬余級，叛軍首領王國逃走后不久病死。
董卓因此非常忌恨皇甫嵩。
三月中旬，靈帝下詔拜董卓為并州牧，其下屬軍隊轉交給皇甫嵩。
董卓接受任命，但是不肯交出軍隊，上書辯解道：“我掌兵十年，士兵上下和我關系太好了，都要為我賣命，我乞求帶這幫士兵去并州，效力邊垂”。
皇甫酈勸說從父皇甫嵩趁機除掉董卓，皇甫嵩不從，只是將董卓不肯交出兵權的事上奏朝廷。
于是，靈帝下詔責備董卓，董卓對皇甫嵩又更加怨恨。
最終，董卓帶了五千人向并州出發，但是停留在河東郡就不走了。
而幽州的局勢還算明朗，漢靈帝下詔，如果公孫瓚還不能擊破幽州黃巾，他就讓劉虞擔任幽州牧。
現在的公孫瓚跟劉虞其實沒有仇恨，問題是幽州牧是公孫瓚覬覦的位置，自然不希望讓劉虞得手，于是聯合鮮卑與烏桓，猛攻幽州黃巾，很快擊敗了幽州黃巾。
不過公孫瓚在擊敗了幽州黃巾之后，漢靈帝也并沒有讓他擔任有州牧，畢竟州牧之職是重中之重，他在將劉虞是放在幽州還是冀州這兩個地方之間猶豫不定，索性就讓公孫瓚以度遼將軍之職管轄幽州。
交州與荊州南部，袁術作為右將軍，得到了袁家支持，不僅將孫堅調任到了自己部下，還大破區星周朝郭石等人，平息了荊州叛亂。
袁術立了大功，袁家倒是想出力讓袁術成為荊州牧。
可惜漢靈帝沒有允許。
一時間，除了交州之外，涼州幽州荊州的亂象都基本被平定，天下在短時間內，居然隱隱有承平的跡象。
然而沒過多久，冀州豫州徐州三地的豪強紛紛叛亂，黑山軍趁機占領了常山國，威脅趙國魏郡。
冀州叛軍以“清君側”的口號，與黑山軍一起，攻城略地，馬上就要殺入河內。
這些叛軍的主要組成部分，便是冀州各地豪強，在冀州刺史王芬睜一只眼閉一只眼的情況下，叛軍很快聚攏十余萬眾，幾乎是沒有任何障礙地殺入河內，威脅到河南。