談妥之后，孫堅與陳登就聯手用計，假裝“曹操已經收到了陸康的求援信，而且真的派兵攻打了孫堅后方，讓孫堅不得不回師救援”。
因為這本來就是陸康的計劃，他當然不疑有他，在孫堅退兵后就趁著孫堅遺留的營地內軍需輜重甚多，想派出敢死隊焚燒掠奪孫堅來不及運走的輜重。
結果當然是中了孫堅的計策，被孫策周瑜斷了出城部隊的歸路，趁亂殺進皖城。
陸康悔恨不已，本就重病不起又跑不了，不想受辱，就在太守府被攻破之前自刎而死。
臨死之前，他派了幾個心腹軍官殺出南門，護著他的兒子陸績孫子陸遜等族人后裔、一些女眷，別帶財物，偽裝成民船從皖水逃難，讓他們進入長江之后繞路去投靠曹操，將來報殺父殺祖之仇。
陸康還有一些門客，則是回了陸康的吳郡老家，準備搜集財物收買死士，以圖用別的辦法報仇。
皖城終于在僅僅被圍城短短四十天后，就徹底告破，二月底，孫堅已拿下廬江郡全境。
而曹操直到三月初，才從戰后散播出來的各路消息中，得知了“原來陸康死前曾經想投靠他，向他求援”這個消息，不由懊悔“錯過了一個億”。
可當時陶謙這塊硬骨頭還在死守下邳城，至今沒有攻破，曹操本人分身乏術，又惱恨陳登不但不投降，還截殺密使壞他好事，就讓夏侯惇分兵一部攻打廣陵！
此時的夏侯惇，在曹軍內還沒有常敗將軍的惡名，所以曹操用他很放心，加上夏侯惇在當初曹操討董成皋之戰敗北、需要重新征兵時，就擔負過“去廣陵郡招募丹陽兵”的任務，當時還是揚州刺史陳溫配合他募到的四千丹陽兵。
所以夏侯惇于情于理都該給“被孫堅所殺的陳溫報仇”，又熟悉當地地理情況，便自信滿滿地出兵了。
結果當然是夏侯惇的偏師深入廣陵，剛圍困廣陵城不久，就被孫堅和陳登內外夾攻殺敗。夏侯惇也終于領到了他這一世的第一敗。
曹操這才冷靜了些，意識到自己是胃口太大了，又派人跟孫堅說是誤會，兩軍暫時言和，孫堅也樂于跟曹操繼續裝作表面兄弟，似乎啥都沒發生過。
安撫了孫堅之后，曹操集中全部怒火，終于在三月底之前徹底攻破了下邳城。他對陶謙的憤恨當然比往昔更甚，因為就是陶謙拖著不肯死，害他錯過了救陸康撈地盤惡心孫堅的良機。
陶謙也知道自己不會有好下場，城破之時一把火燒了徐州牧的府邸，全家人投火而死。曹操無處泄憤，下令屠了下邳全城。
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（注：澄清一點，歷史上曹操沒有屠下邳城，因為他沒有攻下來。他只是選擇性屠了一路上打過來的一些小城。所以，文中的描述算是對蝴蝶效應的推演，說清楚免得黑曹操。這是“我認為他如果攻下了下邳也會屠”，不代表曹操觀點。）