呂蒙算是個主戰派，他聽了周瑜說的“夏口不可不守”后，也是愿意堅持下去的。
不過，此刻夏口城內另一個重要的文武官員朱然，卻更注意到了周瑜那句“不可久守但得守”后，忍不住提出了一些請教：
“都督，既然明知連柴桑都不可守，在夏口多拖延，不是更加危險么？”
這朱然今年才十六歲，地位官職還是比較低的，按說沒資格提問。但他因為是老臣朱治的養子，而朱治在孫策出兵前，被任命為江北廬江郡的鎮守者，所以朱治派出朱然來協防夏口的長江北岸部分。
周瑜無奈分析：“我當然知道夏口比柴桑更危險，但堅持十天半個月還是必須的。首先，柴桑如果不要了，我們要提前把物資撤到北岸廬江郡，撤到皖口以東，官員兵馬都要撤，這就需要時間。
其次，這次十萬大軍西征，南路長江一線累計折損六七萬，可北路漢水那邊，黃老將軍的兩萬人還在呢。我們不固守長江-漢水河口，如何接應黃老將軍撤退？
我江東總共不過十五萬兵馬，伯符帶來十萬，后方總共只剩五萬機動可戰之兵，要守那么大地方。黃老將軍的兩萬人現在對我們鞏固吳會三郡已經是極為重要的臂助了。韓當守江陵城的一萬人也是能救就要盡量救，但我估計希望不大，只能先當他沒了。
黃老將軍走水路，估計也會被李素后續掉頭去截擊，但只要黃老將軍棄船登岸，走漢水北岸、進入大別山邊緣依山行軍，多半還是能走脫的，無非是戰船會全部損失，輜重也丟了，唉。”
呂蒙、朱然聽完，也是表情神色沉重，一言不發。
周瑜緩了緩，下令道：“子明，你受點累，擔點干系，你的負責守衛這夏口城，堅持到黃老將軍撤退成功，柴桑的部隊和物資、文武官員也撤到皖口，然后才能棄城。
我給你多留航速最快的艨艟走舸，到時候要棄城之前，挑個無月之夜。今天是正月十三，我讓你守半個月左右，到時候估計也快月底無月之夜了，趁敵不備偷偷走。
朱然，你帶著本部去漢水口北岸水寨駐扎，你的壓力比子明小一些，李素的攻勢主要是子明幫你扛著。你只要確保敵軍不在漢水北岸登陸、繞陸路斷黃老將軍行軍路線即可。
水路上無論是長江還是漢水，都跟你沒關系。黃老將軍到了之后，你跟他合兵一處一起走，陸路經蘄春回廬江即可，或者時機不便，你們就在蘄春的大別山區暫時駐扎、堵口。李素沿水路而來，他的船也有優勢，會主攻南側的，不會放棄長江之利到大別山區搜你們。”
呂蒙和朱然都點點頭，呂蒙追問道：“那都督您……”
周瑜無奈嘆息：“不是我怯戰，但我得立刻回建業，幫助仲謀穩定后方，伯符之喪，影響太大，后方無人，權力絕對無法交接，這是不得已的。
而且，我還得負責封鎖江面上的消息，不能讓在長江上流竄的甘寧知道我軍主力被李素殲滅了，否則甘寧恐怕就不是一路劫掠順流而下逃跑了，他有可能會壯著膽子在我們后方散播伯符死訊、同時瘋狂誘詐迫降后方諸縣。
我得親自負責布局虛張聲勢、把甘寧逼出長江口，我估計李素給甘寧的原計劃，就是一路攫奪造勢、逼迫我們退軍，而他如果被追上，就會沿著會稽海岸南下，回交州到劉備的地盤上休整。現在想來，甘寧怕是都沒多少兵馬，唉。”