“大都督！找到了，在這里。”
趙胤臉色微垮，謝放下意識繃緊脊背。
“狗是靠什么來判定食物的？”
聽到爺的詢問，謝放認真想了片刻，摸不著頭腦。
“鼻子？我小時候在老家養了一條狗，可傻，誰給吃的都啃。餓不餓都啃，喂不飽的狗就說它了，后來被藥死了。”
趙胤瞥他一眼，“那黑煞為何不吃本座的投喂，偏吃阿拾的？是何道理？”
謝放皺起眉，正尋思怎么回答，楊斐拿著肉過來了。
“爺，屬下知道。”
趙胤抬抬下頜，示意他說。
楊斐笑盈盈地道：“我看阿拾喂的是生肉，大抵黑煞這狗東西，是不吃熟肉的？要不，咱們下次換生的試試？”
趙胤馬匹往前走兩步，楊斐便下意識地退后，挨過軍棍的屁丨股涼颼颼發冷。
“說得好。”趙胤看著他，“這肉，爺賞你了。”
楊斐低頭看看那肉：“……”
……
跨院的園子里，養著兩只金剛鸚鵡。
趙胤剛到，鸚鵡便叫了起來。
“參見大都督！參見大都督——”
趙胤看它們一眼，徑直穿過跨院進入甲一的房間。
這兩日，甲一安置在這里，并沒有外出訪友，可今日趙胤正準備去請安，就見他穿戴整齊，似是出門的樣子。
趙胤在房門口站著，“你要回皇陵？”
這是盼著他走呢？甲一哼聲。掃他一眼，視線挪在他沾了泥的鞋。
“水洗巷的滅門案，結了？”
趙胤停頓片刻，慢慢走進來，站到甲一的面前。
“結了。”
他身形挺拔，身量極長，這般甲胄披風，頭戴無翅幞頭，氣宇軒昂，看上去竟是比他還要高出半寸。甲一擰起的眉頭松開，不安地嘆口氣。
“為何如此草率？”
趙胤漠然道：“兀良汗使者還在京師。事情必須盡快平息下去，以免造成百姓恐慌。大戰在即，不可多生事端。”
大戰在即？
甲一沉默片刻，手指微攥，“這一仗，你當真認為非打不可？”
趙胤冷哼，“兀良汗狼子野心，窺視我中原已非一日。這四十年來，他們殲并了漠北草原上數個游牧部落，逼得北狄哈薩爾一退再退，未踏足中原，無非是因為阿木古郎有嚴令，以及忌憚永祿帝威名罷了。”
他頓了頓，眼睛不眨地盯住甲一。
“父親以為，阿木巴圖會錯過眼下這個良機？”
甲一啞然，看著他雙眼里的銳利之色，良久，重重一嘆。
“你大了。為父說不過你。京中諸事，務必三思而后行。這趟回來，我還有一個事情要辦。”
趙胤道：“何事？”
甲一不答，沉默片刻忽然問：“孫正業怎么樣？”
趙胤道：“孫老還好。”
甲一點點頭，躊躇著說：“近日長公主舊疾復發，身子不大爽利，我這次回來準備接孫老去皇陵為殿下問診。”
長公主守陵至今，寸步不出，便是有病，也不肯回京。
甲一說起來，也是無奈，“殿下這性子是誰也沒有辦法的。我等下過去接了孫老就走。兀良汗的事，愿能早日解決。有他們在大晏一日，長公主便一日不得安寧。”
趙胤沉默不語，把甲一送到門口。
“父親慢走。”
甲一戴上斗笠，準備上馬，又停下腳步，走到兒子跟前，在他肩膀上重重拍了拍。
“切勿輕舉妄動。”
……
……