巴圖提筆抬頭，眾人視線也轉到了小王子的臉上。
來桑是巴圖與兀良汗大妃所生之子，也是大妃唯一的兒子，這孩子從小嬌慣，今兒反常地沉默許久，誰也沒料到，他接下來竟會毛遂自薦。
“我留下。”
眾人震驚，幾乎都不敢相信。
其實大家都知道，即使烏日蘇不主動站出來，由巴圖選擇，他肯定也會留下烏日蘇為質子，帶走小皇子來桑。謹于之前巴圖就不顧烏日蘇的性命，執意起兵，先前商議時，甲一還曾表示反對，認為烏日蘇留下為質，意義不大，并不能約束巴圖。
怎知，來桑自己就冒出來了？
巴圖虎目如炬，瞪著他，“你瘋了？”
來桑鎮定地看著他，樣子比往常平靜，也嚴肅。
“父汗你看看我的腿。”他毫不避諱地拍了拍受傷的右腿，“我是個廢人了，跟你回去也只會遭你厭煩，不如你帶走大皇兄吧。”
說到此，他不敢再看巴圖眼里的厲光，低下頭道：“實在不行，你和母親再生一個，我也沒什么出息，就會給你丟臉……”
“不行！”
巴圖怔愣片刻，斷然拒絕，然后看著寶音道：
“你們要留，就留下烏日蘇。別的，不用再談。”
烏日蘇拳心攥緊，指甲深深掐入肉中，不言不語，寶音卻是笑了，“你這心偏得，我都看不下去了。不過，既然說了由你挑，那我就尊重你的意見。”
她偏頭看著烏日蘇，“烏日蘇留下吧。”
“父汗！”來桑大吼一聲，誰也沒有想到，他會飛快地扯過文書，高舉在手上，紅著眼睛道：“父汗難道眼睜睜看我這條腿廢掉嗎？”
巴圖看著他，目光全是惱意。
而烏日蘇卻是滿臉錯愕。從小到大，來桑什么都跟他爭，跟他搶，從不肯吃半點虧，沒想到去敵國為質，他竟然也來搶！
來桑不看旁人，兩只眼銅鈴似的，盯著巴圖道：“父汗常說，大晏有最好的醫者，最好的藥材。此去大晏為質，也許是我這條腿最后的機會了……”
他放下文書，雙手慢慢趴俯在地，重重磕頭。
“懇請父皇成全。”
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巴圖是晌午時分回去的。
他帶走了烏日蘇，而來桑留了下來。
臨走前，長公主聽說他頭痛，特地派時雍去為他針灸。既然已經解決了爭端，那兩國當然要再續兄弟之誼，這也算是打了一棒子后，再給一顆甜棗，稍稍給巴圖幾分臉面。
時雍備了銀針和艾炙之物，走到巴圖的房里。
“大汗。”
巴圖坐在椅子上，看到她端進來的東西，遲疑一瞬，他沒有說話，由著時雍為他準備針灸，默默閉上了眼。
久久無聲。
“阿拾。”巴圖眉心皺了起來，從那道深深的川字，可以看出他內心的焦灼與疲憊，“孤有一言相問，你老實回答。”
時雍嗯了聲，很配合，“大汗請說。”
巴圖慢慢嘆口氣，“你看孤，是否無用之人？”
時雍低頭看了看他，緩緩行針，“不以成敗論英雄。大汗有雄心壯志，只是用錯了地方而已。”
巴圖長嘆一聲道：“你沒去過兀良汗，額爾古一入冬，人畜艱難，牧民們的日子實在是太苦了……”
時雍道：“大汗以為領兵南下，牧民就能過得好了嗎？”
巴圖反問：“難道不是？”