時雍挑挑眉，看著朱九，“你是不放心我嗎？”
朱九嘿嘿一聲，雙眼情不自禁地瞄嫻衣。
而嫻衣瞪他一眼，裝著看不見他，只是拆臺。
“這人慣會討功勞。分明就是爺擔心夫人的安危，派你倆偷偷護衛，怎么就成你不放心了？”
時雍看他兩個眉來眼去的模樣，不由失笑。
“人家九哥說的人，根本就不是我。我有自知之明，白執，走吧，帶我去見侯爺。”
白執比朱九穩重一些，拱手低頭，畢恭畢敬，“是。”
兩人走在前頭，朱九故意落在后頭，往嫻衣身邊擠，奈何嫻衣害臊，緊跟兩步便追上時雍，與她一同鉆入了馬車。
時雍道：“怎么了，有鬼在追？”
嫻衣紅了臉蛋，眼微微垂下，“朱九這個人油嘴滑舌的，很是不老實。”
時雍笑著看她一眼，沒有吭聲。
她這會兒沒有心情調侃，滿心想的就是那幾車藥材。
這個節骨眼上，那不是藥材，是命，是無數人的性命。
價值連城，千金難換啊。
……
詔獄。
昏暗的火光映照著厚重的墻壁，潮濕的牢舍狹窄而森冷，一陣風吹來，空氣里仿佛都夾帶著刺鼻的血腥味兒。
一個蓬頭垢面的男人被掛在木刑架上，雙臂張開，鐵鏈纏繞，頭發遮蓋了他的臉，赤丨裸的上身，一條條鞭痕刺目驚心，還有一塊塊被燒得焦黑幾乎不成模樣的肌膚，鮮血一滴滴滑下來，落在看不出顏色的地面。
刑架上的人，此刻分明不像人，而像是屠宰場里的牲口。
火盆里的炭火噼啪作響。
燃燒過的烙鐵，發出“嗞滋”的聲音，在寂靜的空間里很是瘆人。
“痛嗎？”
一道平靜得幾無波瀾的聲音，打破了寂靜。挺拔高頎的男人慢慢伸出胳膊，握住烙鐵的一端，修長的指上是潔白的手套，而烙鐵的另一端則是火紅的顏色。
刑架上的那人慢慢抬頭，兩股戰戰地看著他，聲音都顫抖了起來。
“趙，趙胤。你弄死了我，什么都，都得不到。”
“死不了。”趙胤動作緩慢而優雅，一襲飛魚服襯著冷峻的臉龐，銳利的眼深同古井，渾身上下仿若籠罩了一層死亡的陰影，令人不敢直視。
“龐淞，本座有的是耐心。”
烙鐵在炭火里輾轉，那嚓嚓的聲音如同魔咒，煎熬著人的意識。
龐淞腦子嗡嗡地作響，在劇烈的疼痛和恐怖的陰影籠罩下，那根弦仿佛隨時都會斷裂。
“那就……就比比，看誰更有耐心。”
龐淞顫抖地發著狠，整張臉扭曲得如同魔鬼。
“說與不說，都是個死，我，我怕什么……”
趙胤一言不發，看他片刻，突然擺頭。
兩個錦衣衛二話不說就走上前去，一人一邊抓住龐淞的胳膊，那刑具也是制得極好，一個開合，便聽得嚓嚓兩道脆響，分明是骨頭錯位的聲音。
“啊！”
龐淞大聲嘶叫，痛得雙眼發黑，恨不能死過去。
“趙胤！你殺了我吧。有種你就殺了我。”
“趙胤你不得好死，你會不得好死的。”
趙胤沒有說話，突然丟下烙鐵，從兵器架上抽出一把薄薄的匕首，放到炭火上烤了烤，仿佛消毒一般，來回反復，直到匕首上冒出了黑煙，他才慢慢拿起審視片刻，朝龐淞走過去。
“刀上有毒。”
趙胤面色依舊平淡，就像在說天氣很好一樣。
“你那里得來，癢毒。”
他示意左右把軟下去的龐淞架起來，重新用鐵鏈鎖在刑架上。
“油燈。”
謝放在側，聞言取下墻上懸掛的油燈走過來。
“照近一些。”趙胤淡淡地說。
“是。”謝放應著，又將油燈往前舉了舉，幾乎要燒到龐淞的身上了，這才停下。