趙胤看看杌凳離地面的距離，又看了看白馬扶舟蒼白的臉，唇角微抿。
“可要本座幫忙？”
白馬扶舟正在氣頭上，皺眉反詰。
“大都督要如何幫？”
趙胤平靜地將馬鞭遞給謝放，然后二話不說走到白馬扶舟面前，如旱地拔蔥似的將他抱起來，又生生杵在地上。
“……”
四周寂靜。
看他二人斗嘴，誰會想到事情往這個方向發展？
廠衛皆呆，宮人亦是愕住。
畫面古怪地靜止了片刻，但凡白馬扶舟身子一晃，差點栽倒，幸虧宋慕漓伸手扶住，這才堪堪站穩，咬牙切齒地道出一句。
“多謝大都督。”
相比白馬扶舟的尷尬和震驚，趙胤倒是十分平靜，就像做了一樁尋常的助人為樂的小事，他輕拍雙袖，朝白馬扶舟抱拳拱手。
“請！”
……
禁宮森嚴，三法司和觀審的大臣們已然候在奉天殿。
由于時疫的緣故，金鑾寶座前方掛了一道輕紗織就的薄簾，與寶階下的臣眾足有幾丈的距離。可以隱約見人，又不至于被疫癥傳染，考慮得十分周到。
“陛下駕到——”
卯時三刻，李明昌一聲唱響，奉天殿安靜下來，簾后人影晃動，光啟帝趙炔端坐下來。
群眾齊聲拜下。
“萬歲萬歲萬萬歲。”
光啟帝抬手，“從愛卿平身。”
“謝陛下！”
禮畢，趙炔目光緩緩透過紗簾，落在身披袈裟卻枷鎖在身的覺遠，眉頭微微一皺，沒有轉彎抹角，直奔主題。
“覺遠，你可知罪？”
覺遠跪在大殿中間，脖子上的枷鎖重重壓著他，他吃力抬頭的樣子看上去剛硬不屈，臉部表情卻稍稍扭曲變形。
“回陛下，貧僧不知。”
光啟帝語氣平和，不見喜怒，眼神瞥向了被賜坐在右側的白馬扶舟。
“白馬楫，你來說。”
白馬扶舟拱手拜過，面色凝重地道：“陛下，微臣奉長公主之命將在漠北收集的治疫藥材銀霜天果和紫陽冥花押運回京，奈何中途被人調包，到京才發現被換成了雜草。微臣深受皇恩，卻辦砸了差事，自覺有愧，當即派人追查……”
停頓一下，他眉梢微沉，扭過頭，目光涼森森落在覺遠的臉上。
“微臣的人明察暗訪，發現曾有慶壽寺僧眾偷運物資上山，其行鬼祟。”
“其后，東廠番役在霄南山發現被棄的藥袋，恰是微臣在漠北裝車時使用。”
“微臣有理由懷疑，慶壽寺與這批失竊的藥材有關。”
“不過，微臣起初并不曾懷疑覺遠法師。覺遠大師一代高僧。微臣原以為，即便覺遠與藥材失竊案有染，也是受人蒙蔽或利用。然而，我東廠衙門好言好語地上門詢問，卻遭到慶壽寺僧眾蠻橫阻止，覺遠大師更是矢口否認，拒不交出賊臟。不得已，微臣只得令人強制搜查。”
說到這里，他冷哼一聲，目光冷冷掃向站在大殿左側的趙胤。
“果不其然，那幾車失竊的銀霜天果和紫陽冥花，都在慶壽寺被找到。偷運藥材上山的賊僧慧光也已經認罪。”
一口氣說了這么多，對白馬扶舟傷重的身子來說很是不易。
話音未落，他便重重咳嗽了起來，然后抬手施禮。
“人臟俱獲，覺遠萬無脫罪的道理。望陛下明察秋毫，削覺遠官職，依律治罪，再順藤摸瓜，查出他幕后主使之人，以正乾坤。”
幕后主使之人。
這話說得擲地有聲，卻字字是刀，刺向趙胤。
白馬扶舟的目的也很明確，先落實覺遠的罪名，切實了罪證，再牽出趙胤。
趙胤一向與慶壽寺走得近。覺遠出事，趙胤又是一力庇護，是個人都會想到，是不是趙胤有所圖謀，才與覺遠沆瀣一氣。而且，覺遠一個老和尚，不圖名不圖利偷竊那些藥材做甚？無非幫兇罷了。
疫癥關乎社稷江山已是共識。誰能掌握治療疫癥的對癥之藥，誰就掌握了財富密碼，足以為所欲為。因此，隱晦地指出了趙胤庇護覺遠的舉止，不僅僅只是二人私交，說不得還有更大的陰謀。