“老夫與你外祖父曾有些交情。”祝威蒼老的眼眸之中滿是遺憾悵惘，“當年，誰也沒想到容家會突然遭了禍事。”
元秋來見祝威，卻沒想到他開口提起容家，“我娘跟我講過，她還記得祝爺爺喜歡喝西遼國特產的黑茶，外祖父每次去打仗，會偷偷帶著一包茶葉，給敵方主將。”
祝威苦笑，“是啊，我們是敵人，怎么能做朋友呢？可又不是我們想與對方為敵的。這天下，打啊，戰啊，鬧啊，沒完沒了。當年得知容家出事，恰逢皇上繼位，想換新將，老夫便自請攜家帶口離開西北那個危險但有很多機會立功的地方，來了南邊兒，一晃也二十多年了。原本回京城，倒更安逸富貴，可老夫心里也怕，萬一哪天，祝家走了容家的老路，唉！”
祝威似乎只是一時有感而發，并不等元秋說什么，便又來了一句，“你這小丫頭，可算是叫我一聲爺爺了！”
元秋連忙賠罪，“當著別人的面，不好拉關系，尤其我年紀小不能服眾，若是一開始就請祝爺爺給我撐腰，倒是損了祝爺爺的威嚴。”
“老夫想給你撐腰，你給過機會嗎？”祝威瞪了元秋一眼，“一會兒醫術，一會兒箭術，一會兒直接把南詔太子抓過來了，你這本事，老夫都驚呆了！”
原本威嚴的老將一下子變得逗趣可愛起來，元秋笑著說，“祝爺爺莫怪，我也是趕鴨子上架，臨時受命，該救人救人，該守城守城，該抓的人，當然得抓過來。”
“真不知道你怎么長成這樣的？”祝威搖頭。
“當然是因為我娘長得美，我跟她長得像了。”元秋一本正經。
祝威哈哈笑，“有道理！”
祝威看元秋，是越看越喜歡，只恨不得這是自家孫女，那可做夢都要笑醒了。
祝威說起他年初就給京城遞過折子，想退下來，帶著兒孫回京去。他年事已高，兒子斷了一臂，孫子又不肯從軍，祝氏將門算是后繼無人了。
但祝威從未勉強過祝錦年。他自己年輕時候滿腔雄心壯志，但年歲漸長，又見了太多權力傾軋，只求兒孫平安，倒覺得孫子不從軍是好事。
畢竟，古往今來，武將得權容易，死得更容易。
“沒聽我爹提過，想來是皇上尚未作出決定，畢竟祝爺爺對南部的安寧很重要，一時也找不到合適的人選來接替這個位置吧。”元秋說，“不過如今抓住了蘇治，不必再擔心南詔那邊，祝爺爺又受了重傷，我想皇上應該會讓您回京安享晚年的。”
元秋曾遠遠地看到過京城的祝將軍府大宅，常年大門緊閉。祝威除了祝瀚這個兒子之外，還有個女兒，嫁給了明國公府的二爺，是明雅婷的嬸娘。明雅婷成親那日，元秋在太子府見過明家二夫人祝氏，跟在明家大夫人身旁，看起來低調謙和。
“希望如此吧。我這把老骨頭在哪兒都無所謂了，只要能看著錦年成親生子，此生也算沒有憾事。”祝威輕嘆。
“爺爺。”祝錦年抱著一盆花進門，見到元秋，怔了一瞬，“沐小將軍。”
元秋笑意淡了些，“祝公子，你爹叫我沐小將軍就罷了，你別跟著叫。”
“你的確比我小。”祝錦年有些尷尬。
“不必有什么稱呼，叫我沐元秋就好。”元秋話落起身，“祝爺爺好好休息，我先回去了。”
“哎，去吧，你也好好歇著，明日又要趕路。”祝威擺擺手。見到元秋，制服南詔，祝威也是人逢喜事精神爽，氣色正在好轉。
祝錦年把花放在窗臺上，坐到祝威床邊，給他把脈，神色認真地說，“爺爺，我想去京城。”
祝錦年在南灃城出生，雖然知道祝家原本就是在京城的，但他幾次回京，都只是前去看望他的姑母，并未多待。
“你原先不是不喜歡京城嗎？說那里的人說話都拐幾道彎，勾心斗角的本事一個比一個厲害，走哪兒都要行禮，處處得守規矩。”祝威打趣孫子。
這是祝錦年八歲第一次去京城回來之后的感想。