八月二十六，粵州。
八月的神京長安，早已是菊花燦爛，黃葉滿地。
身子弱些的姑娘小姐們都已經換上了薄夾襖，可是在粵州，卻是正熱的時候。
有身份的官員、士子、富商們穿著絲綢長褂，普通百姓則穿著短衣，苦力們更是打著赤膊。
粵州不同于關中，關中冬日下雪結冰，大戶們可在冬日準備些冰塊藏于冰窖中，夏日時分取出消暑避夏。
粵州夏日卻只能喝些涼茶，然后盡量保證不動，否則稍有動彈便是一身的黏汗……
直到落日黃昏時分，這座幾百年的古城，才會進入熱鬧喧嘩之時。
被熱浪困頓了一天的百姓涌上街頭納涼，熱鬧不已。
粵州雖不比神京長安百萬人口之巨，卻也有數十萬人之多，是大乾南方有數大城之一。
城池和天下大城的格局類似，同樣是以長安為例：東富西貴，南貧北賤。
在南城，多居住的是一些貧窮之極的苦力或是手藝匠人。
他們住在草棚矮房里……
而這樣的百姓城區，為大部分官人差役最不喜歡，因為沒有油水可撈。
被分配到這里的官員，多是沒有什么關系，或者沒有上供的倒霉鬼，譬如，分管粵州南城的錦衣百戶沈炎。
錦衣親軍始自圣祖朝，君王為耳目聰靈，不為圣聽蒙蔽所設。
又在貞元朝借著武王開疆拓土之威而大盛。
天下十八省省會及蘇揚二州，皆設千戶所，以監聽天下。
若非十三年前之巨變，或許還會拓展到一百四十府……
不過由于錦衣親軍的特殊身份，起著監視作用，還超然于地方司法，因此不為地方官員所喜。
為了保證錦衣體系的忠誠和純潔，錦衣親軍內部采取世襲傳承制度。
在錦衣最盛之時，旁人很難進入這個體系，只有錦衣內老人的子孫，才能直接入職校尉，再慢慢升官發財……
數十年來，便出現了不少錦衣世家，譬如沈家。
沈家其實原是京城的錦衣世家，因為這一輩家主沈炎年輕時極為出色，被當時的錦衣指揮使看重，便調往粵州，準備當做錦衣千戶培養。
一省之千戶，在貞元朝時地位不亞于封疆大吏，油水十足。
只是貞元朝錦衣之變后，一切都陷入了停滯。
沈炎也從當年錦衣親軍內炙手可熱的新秀人物，十多年來漸漸沉淪。
若非親眼所見，連韓濤都不信，當年那個意氣風發有大志向的年輕人，會是面前這位盤腿坐在涼席上，敞開胸懷，用蒲扇扇風納涼的老人……
“沈兄，可還記得在下否？呵呵。”
換上一身粵式百姓衣裳的韓濤，目光復雜的看著一個人在大榕樹下乘涼的沈炎，看著他花白的頭發，拱手問道。
沈炎突聞官話，先是一怔，隨即緊盯著韓濤，黑瘦的面龐皺起一臉褶子，忽地一震，不敢置信道：“你是……老韓？”渾濁的目光中出現驚喜！