“今年的魁首又是劉玉瑤無疑了！”
劉玉瑤心中暗自得意，她偷眼望向了太子。只見太子殿下自顧自地飲著酒，似乎心不在焉。
劉玉瑤心有不甘，她將曲子彈得婉轉動聽，如昆山玉碎。一曲彈罷，張貴妃輕輕撫掌：“劉府大小姐當真不同凡響。太子，你覺得如何？”
太子殿下嗯了一聲，不作回答。皇后娘娘微微一笑，不做反應。劉玉瑤頗為失望，她眼珠一轉，再次拜下道：“臣女的琴技粗淺，獻丑了。不過，臣女有一妹妹，琴技高超。何不讓她來為娘娘和殿下演奏一曲？”
蕭清竹一怔，隨即心中冷笑：果然，就知道這場鴻門宴沒那么好過關。
眾人將目光紛紛投向蕭清竹，蕭清竹款款走了上來：“回娘娘，臣女并不會撫琴。”
張府的小姐張婉君尖酸的說道：“不會撫琴你來做什么？該不會只帶了一張嘴來吃飯了吧？”
這是一個劉玉瑤的鐵桿小跟班，性子張狂，樣貌和才華只是草草而已，嘴巴卻異常刁毒。只聽“轟”的一聲，眾人大笑起來。劉玉瑤忙扶住蕭清竹的胳膊，假意勸解道：“張小姐說笑了。我妹妹只是謙虛罷了。妹妹不必過謙，你只管隨意撫一曲就好。”
蕭清竹不著聲色地將劉玉瑤的手拂開：“多謝姐姐。只是妹妹的話還沒說完。妹妹雖不會撫琴，但是卻擅長其他樂器。”
原來，早年蕭清竹在農村種實驗田時，閑暇時間便和村里的紅白喜事歌舞隊學了二胡、嗩吶，還和放牛的小孩學會了吹簫笛，吹竹葉。若論撫琴她著實不會，可拿起這些樂器，她簡直手到擒來。
皇后娘娘問道：“哦？那你說說，你擅長什么？”
蕭清竹想了想：“二胡，嗩吶。”
“轟”的一聲，大伙又哄笑起來。莊華郡主笑道：“二胡？嗩吶？這么土的民間樂器，怎么能登大雅之堂！”
皇后娘娘微微搖了搖頭：“若是別個倒也罷了，只是宮里并沒有這樣的民間樂器，你先......”
“退下”二字還沒說出來，蕭清竹趕緊接到：“若無二胡嗩吶，簫笛亦可，再不濟，竹葉亦可。”
竹葉？
皇后娘娘還未等說話，太子殿下便說：“既如此，你便用竹葉吹奏一曲吧。”
皇后娘娘見狀便不再說什么。蕭清竹微微一笑，她順手從舞臺的裝飾竹上摘了一片竹葉。她輕啟朱唇，抿了抿葉片，又試了試音。隨著她抿住嘴唇，一曲小放牛從竹葉間吹了出來。
這樂曲輕松歡快，充滿著鄉土氣息。眾人并沒有聽過這樣的曲子，他們隨著音樂的起伏，仿佛來到了炊煙裊裊的山村，看見了一個小牧童騎著黃牛在搖頭晃腦地吹笛子。
隨著曲子進入**，一縷不易察覺的木靈力不由自主地融入到了樂曲中。曲聲飛到了湖面。這時，一個妃子驚訝地發現，湖中的荷葉竟然隨著曲聲開始搖晃，隨即抽出一條條嫩莖，開始打苞、盛開！
“啊，大伙快看啊！”
湖中的荷花一片片盛開，眾人驚得站了起來。當曲聲傳到湖心島上時，令所有人都沒想到的事發生了：枯枝牡丹的花苞竟然一朵朵綻開。七朵花苞，開出了赤橙黃綠藍靛紫七種不同顏色的花，陣陣香氣從湖心島傳遍了整個湖面，一時間，眾人皆目瞪口呆。
枯枝牡丹竟然開花了！