程樹明明可以帶著隊員們離開，卻依舊選擇了留在涼州，與涼州的百姓官員同生死，共進退。
于澤偉在城破之前有足以逃命的時間，卻沒有放棄他的同袍他的子民，直至與他們一起，戰斗到了最后一刻。
英吉利亞人要的是城池與人，所以那涼州城的百姓們或逃或降，都有茍活下去的機會。只是這兩者選擇之下，涼州便只會更快被攻破，于是他們寧死不退。
民不畏死，奈何以死懼之。
如今，于澤偉的衣冠冢如今就設在同昌城外的萬人碑那兒，與他一起被列入英雄碑的，還有涼州城、隴右道上那些到死都不為世人所知的剛烈百姓。
不降者，是英雄。
“沙州刺史呂壽全，為保城中百姓無恙，主動開門投降。他向英吉利亞人陳情，表示自己愿意替英吉利亞人勸服沙州百姓，此一議，成功避免了沙州如瓜州、甘州那樣，滿城皆被屠，無一人生還。而沙州被保全之后，呂壽全卻是自刎于自家書房之中，身邊只留了一愧字。”
無人知道呂壽全愧的是誰，但那一日，滿城服喪，萬民悲慟。
降者，亦是英雄。
墨本申聽著李照對隴右道上的大小事如數家珍，臉上卻并無意外。他垂眸抬手，撫了撫自己那花白的長須，說了句：“李姑娘聽上去像是心系百姓之人。”
“墨知府是哪一種？”李照問。
然而墨本申卻是大笑了三聲，揉搓著手腕處，說：“老夫哪一種都不是。于澤偉與呂壽全都是忠義之士，是朝廷的忠臣。老夫卻只是區區一介怕死的懦夫罷了，老夫自己怕死，亦怕家中妻子身死受辱，所以才不得不委身求全。”
“老爺……這些話何必與外人說道。”美婦人憐惜地仰視墨本申，柔聲說道。
“怕什么？當懦夫并不可恥，我這個懦夫，保了武川百姓之生命，保了家中妻子之安寧，便是受些唾罵，又如何？”墨本申毫不在意地說著。
李照身邊的墨炆延伸微黯，像是被觸動了一般。但他卻沒有走回去，而是攥緊了肩膀上的竹簍背帶，似乎更堅定了自己要離開的想法。
“墨知府的確叫人佩服，看來，我心中猜測是真的。”李照抬手撫掌，臉上是由衷地欽佩。
沁園對武川的調查其實是不夠詳盡的，那些富商們雖然頻繁和英吉利亞人接觸，可若真要去抓到點他們行事的切實把柄，卻是相當困難的。也正是因為如此，明明松散成一盤散沙的武川才更叫李照覺得困惑不已。
所以在和顧奕竹等人幾番商量之后，李照覺得，武川知府墨本申在里面必定是起到了某種不可忽視的作用，才使得看上去一觸即潰的武川實則鐵板一塊。
墨本申與李照的眼神來回，叫一旁的三人都有些莫名。
但這兩人卻突然好像和解了一般，相識一笑，互相拱手行了一禮。
“原來，老爺先前過來，是想要見見李姑娘……”秦秋淑突然反應過來，輕喊了一句，旋即又像是察覺到此言不妥，連忙掩唇住了嘴。
被點破心思的墨本申光明正大地點了點頭，說：“在治家一道上，老夫的確做得不周到，沒能顧忌到麟玉的痛苦，沒能照顧到樊韻你的難處……”
后一句話是朝著美婦人說的。
美婦人，也就是墨本申口中的樊韻，謝樊韻。她一聽墨本申這十分熨帖的話，剛止住的眼淚又淌了下去，臉上越發委屈了起來。
只是墨本申卻繼續說道：“但樊韻你的確不該如此偏頗，這不僅僅是對麟玉有失公允……我來之前，已經將從燮禁了足，至于東城和君如二人，待他們回來，我便會請家法，讓他們接受該有的懲罰。”
“如此，麟玉你可解氣？”他抬眸去看墨炆。