“天……道術？”文行遠艱難的重復道。
“不錯，來自天道，為天之賞賜。”面具男合上書本，悠悠說道，“只有極少數受上天青睞者，才能見到并習得此術。比如我現在施展的，正是安家世代相傳下來的天道術：刑臺。”
“在刑臺上，你不會立刻死去，而是會受盡苦難，好讓怨氣凝聚不散。看到你眼前的面罩了么？睜大眼睛，千萬別眨眼。只要你不去看它，哪怕是稍稍的閉一下眼，它都會掀起一點，直至徹底展開成兩瓣。”
“到那時，你應該能猜到會發生什么。”面具男望向荒野中飄蕩的人臉，“你也會成為其中的一個。”
“混賬，快放開老夫！你怎么敢如此對待一位五品試鋒？樞密府不會放過你的！”
“正因為是試鋒，才值得我如此大費周章。你所經受的這一切并非毫無意義，上品方士的氣通常更為濃郁，借此孕育出來的符箓效果也會更好。”他轉身拉開一扇無形之門，對面赫然連接著此前所待的閣樓，“那么……再見了。”
“不，你快停住！聽到沒，給老夫停住！”
“老夫……我愿意為東升國效力！”
“求求你了，別走！”
在他的哀嚎聲中，那扇門悄然合上，與猩紅的荒漠融為一體。
……
片刻之后，一張幽紫色的符箓憑空出現，緩緩飄落在地。
面具男將其撿起，符箓頓時發出強烈的熒光來。
他不慌不忙的用指套刺破手掌，把血液涂在符箓四角，熒光陡然暗淡下來，變得內斂而穩定。
這時他才將符箓收入懷中。
王慶之咽了口唾沫，“從事大人……怎么樣了？”
“他死了，”面具男搖搖頭，“這副軀殼找個地方燒了吧。”
“是。”
王慶之低下頭來，心中滿是驚懼之情。
他懼怕的當然不是學部從事的死，為了保全王家，連公主都在他的算計之內，何況多搭上一個樞密府高官？
他怕的是對方的手段。
五品試鋒是什么概念？像文行遠這樣的人若是想殺他，幾乎可以稱得上不費吹灰之力。但哪怕強如試鋒，在面具男面前竟毫無反抗的余地！他甚至沒瞧見文行遠有太多反應，僅僅施展了一個術便呆立原地，直到最后抽搐著倒下，都沒有再移動過一步。
這就是修法者之間的博弈！
他漸漸有些理解父親的想法了。
面對這種無法理解的力量，任何人都會心生恐懼。
“您……滿意了么？”對上此人，王慶之已經用上了敬語。
“這張符確實能成為不錯的引子，可惜它對付的本應該是更棘手的敵人。”面具男輕嘆口氣，“烽火被提前點燃、公主暗藏軍隊、金霞城的西墻和南墻仍未落入我方手中，我猜本部的那些家伙應該已經開始舉棋不定、相互推諉責任了。到頭來沒有安家的幫助，他們終是一事無成。連區區一個金霞城，都不能做到速戰速決。”
“使者……大人？”
大概是意識到自己的話有些越線，對方也收回了話題，“放心，我答應過你的事必不會失言。待明日時辰一到，這場戰爭就該結束了——而金霞城也會迎來它舊日的主人。”