深夜，艾梨躺在木板床上久久未能入睡。
被人粗暴對待、鎖入監牢的那一刻，她差點以為海那邊的敵人已經攻占了此地，正要抓她去做奴隸。雖然這噩夢般的景象沒有成為現實，但直到現在，她心里的余悸仍未完全散去。
不過比起害怕，更令艾梨心無著落的是茫然之感。
樹舟不可能一直在海上飄著——世界島足夠大，能供養得起所有人，樹舟卻不行。光是讓它動起來就已經耗費了樹靈的全部魔力，吃的、喝的、衣物、用具全都用一點少一點，他們依托陸地才能獲得喘息之機。
因此她前往這片海域，不單純只是想看看族人曾描述過的王朝，她更希望能尋覓到一個機會，讓樹舟暫時得以停靠。
然而百年時間已經將那個王朝徹底變了模樣。
從墨云小姐那里打聽到的消息可知，如今的王國叫做大啟。
無論是對待異族的政策，還是邦交態度，都已和過去截然不同。
這便是書本與現實的差距……
唯獨幸運的是，她落腳的地方被啟國公主所統治，從半個晚上的交談來看，此人似乎對世界島人頗感興趣，對她也沒有表露出太多厭惡之情……這也許意味著，商談機會仍未完全關閉。
一想到世界島被戰火吞沒，眾多樹舟四散逃離的景象，艾梨便感到眼眶發酸。她從小都在島上長大，對西大陸的了解全部來自于一本古書，哪想到自己竟會有只身一人前往陌生大陸的一天。
不光是她，恐怕對所有島民來說，都是一件不可思議的事情。
但她知道那位族人說得沒錯。
封閉自我只會被世界拋棄。
他們已到了不得不改變的時候。
咔嚓——
隨著一聲輕響，一個黑影竄上了窗頭。
艾梨差點叫出聲來！
不過借助微弱的月光，她很快發現此人正是將自己帶出地牢的那位女子，名字似乎叫黎來著。
對方輕輕跳入屋內，摘下頭頂的罩帽。
艾梨驚訝的發現，她頭頂竟豎著一對毛茸茸的耳朵。
黎原來是……獸化人么？
瞬息間，艾梨的提防心卸去了大半——獸化人在海那邊可是比島民還凄慘的存在，只要被發現，基本就是處以極刑，大多數連奴隸都當不成。他們至少有樹靈保護，也曾一度建立起繁盛的國家，但獸化人什么都沒有，數量稀少不說，能力也十分低下，往往被人們當做獵殺取樂的對象。
望著黎，她心中涌起了一股同病相憐之感。
狐妖走到床邊，將手中的銅盆放下后揭開蓋子。
一股極為香濃的氣味頓時擴散到了整個房間。
好……好鮮香的味道！
艾梨嘴里幾乎是條件反射般泛起了口水。
墨云小姐問她想要吃點什么時，她因為不清楚這邊的飲食習慣，保險起見只要了點水果，充饑果腹問題不大，但離吃飽還差得很遠。
現在被香味一勾，她的肚子立刻翻騰起來。
不過鍋里的東西怎么看起來像……螃蟹？
這種爬蟲也能吃嗎？
她還在訝異之余，黎已經捏起其中一個扔進嘴里，并朝她也指了指。
這是獸化人在邀請自己……
聽著對方咯嘣咯嘣的咀嚼聲，艾梨終于決定嘗一個試試——無論如何，黎曾將她救出牢籠，她不應將對方的好意拒之門外。心里默念著“封閉自我只會被世界拋棄”，她一邊緩緩伸出了手。
當松脆的外殼在她口中裂開，淌出咸鮮可口的汁水時，艾梨忍不住哼出聲來！