“事務局內部。”費莊沉聲道。
“你買通了眼線？”
“哼，終歸是群白丁，哪見過什么世面。”他輕輕敲打著桌子道，“前幾次接觸還有所矜持，講什么金霞城有官員紀律約束，還真把自己當成個官兒來看了。到后來金葉子一擺，還不是兩眼發直，話都講不清了？”
“費老好手段。”孫主簿沉吟一番，“你說這事務局……莫非想借潘家一事插手進白沙城來？”
“不好說。主要是他們來這兒的時間太短，我也沒辦法每個都摸清底細。但這事嘛……最好還是不要給捅到金霞去。”
“有道理。”錢知縣語氣中已有了一絲陰沉之意，他不是沒警告過當地人，不要與事務局私底下接觸，結果偏偏有人當做耳邊風，那也怪不得他不留情面了。“我聽說要拉攏一伙人，單純的給予好處并不一定能奏效。有時候恩威并施才是最合適的方法。”
“知縣大人已有主意了？”費莊眉頭一挑。
“不錯，本官辦事講究證據，既然有所懷疑，干脆就帶事務局的人和潘家娘子去一趟礦場好了。實地考證總比言語交鋒要可靠吧？”錢知縣長嘆一口氣，“但礦山這種地方，本就到處充滿危險啊。”
費莊的嘴角不禁翹了起來，“結果全部死于礦難？”
“那當然不成，”錢知縣夾起一顆肉丸放在桌上，“他們終歸是三公主派來的人。這種時候死一個便足以。”
另外三人對視一眼，這個人選是誰已不言而喻。
知縣慢慢壓下筷子，直到肉丸變成一灘肉泥，“任誰看到一個大活人在自己面前變成這樣，都會感到由衷的恐慌吧？只要沾上礦場的事情，就難免會有意外發生，這便是威。見過恩威之后，他們下一次選擇應該就會更加謹慎了。”
“如此一來，也能讓潘家徹底閉嘴。”費莊欣慰道，“姜不愧是老的辣，我敬大人一杯！”
“一起，一起。”錢知縣笑著舉起酒杯。
就在這時，一名仆從走出內堂，“錢大人，事務局的湯律明有一封信件想送給您。”
他拆開信件，將其攤開在桌前，“呵……果真是來說潘家娘子一事的。也罷，既然對方主動送上門來，那就麻煩費老安排招待一下了。”
“哪兒的話，這事多虧大人幫襯才能了結……”說到一半費莊忽然怔住，他看到錢知縣的臉色陡然間發生了變化，“怎么了，他后面寫的東西有問題嗎？”
“豈有此理——豈有此理！”錢知縣越往后看，越覺得不可思議，光看開頭以為這是一封“商議信”，但到了后面，他才發現這是一封“通牒信”！
只見信上光面堂皇的寫著：「潘家一案我們已掌握了全部證據，要求閣下立刻關閉府衙，脫下官袍、自縛雙手，配合事務局進行調查。這是最后通牒，時限為明日早晨巳時截止。如若不從，金霞緝拿部隊將從北門發起強攻。屆時刀劍無眼，死傷自負。」
「金霞城事務局簽發。」
這是什么玩意？
錢知縣第一反應是自己被耍了，先不說信件口氣囂張至極，內容狗屁不通，光是這緝拿一詞，便是無稽之談！他是朝廷命官，除開吏部外，誰有資格脫下他的官袍？
對方難道還想造反不成！？