除了三艘龍骨受損，已難以再利用的海船外，其他船只在補上破口后基本都能繼續使用。而精靈的樹種在針對木制船殼的修補可謂得心應手，短短幾天時間里，就有兩艘單層三桅飛剪船重新下水。
公主也趁機分出一部分人手，成立了屬于自己的海上衛隊。
金霞城第一次將領地擴大到了東海灘之外。
雖然木制風帆船存在各種各樣的缺陷，但申州全境的鐵產量就那么點，想要打造一支鋼鐵船隊無疑強人所難了點。何況即便是看似單薄的雙桅船，龍骨和肋骨木料也需要風干一年以上，加工組裝時間在兩到三年之間。至于擁有三層火炮甲板的帝國旗艦，更是需要百年以上的橡木料方能制成，所謂百年海軍便是從這里引申而來。
如果讓金霞從頭開始建造，那夏凡肯定是提不起興致的，但正如火炮一樣，白給的東西就完全不同了——一支擁有一二級艦各一艘，外加十艘規格各異輔助艦艇的海上力量，已經是這片海域不可忽視的強軍。
再說了，這些船只還可以進行改造。
如何給它們塞入天動儀和螺旋槳，以及拆除前后副桅、以便在甲板上安裝可以旋轉的炮臺，都已列入了機造局的研究日程。
有了可以深入大海的部隊，金霞城才能保障今后的海上貿易不會受到堵截。
一個月之后，東海上忽然出現了數艘海船的身影。
城中民眾注意到，這次來的船只沒有像之前那樣引起金霞城的警惕與盯防。
它們緩緩停靠在碼頭邊，而出人意料的是，公主殿下本人也出現在東城墻之外，看架勢竟像是在歡迎對方的到來一般。
消息很快在街巷中傳開。
這支船隊來自大洋對岸的邪馬王國。
……
上元城，皇宮之內。
寧千世正望著房檐出神。暖房外淅淅瀝瀝的水聲絡繹不絕，但那并非雨落之聲，而是房頂化雪的動靜。雪水沿著瓦片層層淌下，在屋檐邊拉出了一道稀疏的水簾。
直到斐念進入暖房，這片沉靜才被打破。
“殿下，據探子回報，連通南北的官道已部分恢復暢通，泥濘之處依舊很多，不過只對行車有礙，靠雙腳完全可以跋涉。”
寧千世以前從未覺得過去的雪期像今年這樣漫長，好在它總算結束了。
他深吸一口氣，沉聲說道，“既然如此……按計劃開始實施吧。”
“是，屬下明白。”斐念拱手道。
等到對方離開后，他將目光重新投向遙遠的南方。
不管皇妹也好，夏凡也罷……
該是時候結束這場鬧劇了。