釘錘島距離內厄姆并不遠，乘船前往，不到兩個小時就已經即將抵達。
從海面上看去，那是一座看起來非常廣闊的島嶼，其上綠意蔥蔥，邊緣處有著一座名為船殼鎮的繁華城鎮。
不過說是繁華，當船只靠近后，還是免不了看到一處有著破爛木底板的碼頭，以及碼頭上一些穿著邋遢的搬運工人。
船殼鎮的碼頭比內厄姆的要小很多，但這里停泊的船卻比因圣水案而冷清的內厄姆要多不少。
于是伯尼所乘坐的這條船等了好半天，才終于有位置停靠。
一些急性子的乘客在這期間早已不耐煩地跳進大海中，然后游上了岸。
伯尼倒是并不著急，直到船只緩緩停泊，他這才慢悠悠地走了下去。
魚腥味和某種騷臭味似乎是屬于這個時代碼頭的特有氣味，一下船后伯尼就聞到了它們。
同樣也看到了一位早已等候在碼頭區的禿頂修士。
對方似乎比伯尼還要早見到他，因此在伯尼看過去時，修士就已經一路小跑地湊了過來。
“請問，是伯尼神父嗎？”
“你是佩皮斯修士？”伯尼反問。
在被分配到釘錘島后，教會給他配備了一棟房子，一些仆人以及一位“私人管家”。
房子與仆人不知道具體什么情況，而私人管家的名字就叫佩皮斯。
“是的，我是佩皮斯，佩皮斯·麥克。”
這位有著一圈地中海發型的中年修士如此回答。
伯尼于是朝他點了點頭，“接下來就麻煩你了。”
這自然是承認了身份。
于是中年修士暗暗松了口氣，然后一邊前頭帶路，一邊開口詢問。
“您是準備先去住所，還是先到教堂？”
“先去教堂吧。”
伯尼說道：“你是本地人？”
“不是，我來自桑樹城。”中年修士回答，隨后又忙補充了一句。
“但是已經在船殼鎮居住了五年時間。”
“那么你應該對這里很熟悉？”
“是的，我認識這里的每一條街道和大部分主要建筑。”
“可以和我說說嗎？”
“當然，您希望從哪開始？”
……
離開碼頭區后是一片商業區，鱗次櫛比的木屋建筑修建的整齊有序，踩在由青石磚鋪就的道路上緩緩前行，可以看到兩側有面包房、裁縫鋪、旅館、公共浴池、雜貨店等商業建筑。
同時隔著一條街的距離，也能夠隱約聽到一些吆喝叫賣的聲音，不遠處似乎有一處市場。
感受著船殼鎮的風貌之余，兩人也在不斷交談著。
于是在前往教堂的道路上，伯尼了解到了一些這里的基本情況。
船殼鎮是釘錘島唯一的城鎮，而說是鎮，這里卻有著比內厄姆還要大的城區面積，以及更豐富的城市功能——
漁民工會、商人工會、水手與傭兵工會……各種工會在這里扎根，因此而形成的是良好的社會秩序與氣氛。
與此同時，這座島并非歸屬于坎博雷家族，它的領主是坎博雷伯爵所效忠的主人，即法洛斯王國西北部權貴格蘭特公爵。
這點其實很明顯，伯尼在碼頭時就曾經看見有藍底紅線繡著一顆血淋淋拳頭的旗幟飄蕩。
于街道上前行間，更是隔三差五看到一位位騎士策馬緩緩路過，盔甲閃亮、胸前佩戴有相同圖案的文章。
因此可以說，這里的治安狀況很不錯。
這里的人們對于教會同樣很尊崇，每逢宗教節日都會舉行慶典。
商業工會們會在這期間雇傭戲劇演員或雜耍者上街義務表演，民眾們也會自發來到教堂內虔誠禱告，或者捐獻財務。
……
聽起來一切都其樂融融，沒什么需要多留意的地方。
但佩皮斯顯然不認為伯尼會是個傻子，或者從沒聽說過釘錘島的名聲，因此他緊接著就解釋了起來。
“就是因為表面上一切都沒什么問題，所以這里的問題才無法解決。伯尼神父，在您之前有幾任神父都想在這里做出一番成績，但他們最后還是什么都沒做成……”