“咦？這么巧？是這個書呆子……”
陳恒之眉頭一挑，伸手撿起一根枯枝，屈指一彈，枯枝如電射般而去，沒入遠處。
在離陳恒之里許遠的地方，山坡下，一名儒衫男子正狼狽不堪的揮舞著手中的樹枝，恐嚇著他眼前的一頭野狼。
“走開，快走開……”
野狼低垂頭顱，舌頭伸出，一絲絲涎水流到地上，死死的盯著男子的脖頸。
儒衫男子嚇得一動都不敢動，唯有手中兒臂粗的樹枝才能給他帶來一絲安全感。
男子心中叫苦不迭，因為去往蘇州看望姨丈和表妹的緣故，錯過了時辰，為了趕回京師趕考，卻不曾想，錯過了宿頭，他不得不連夜趕路。
也不知這荒山野嶺位于何處，山腳下竟然沒有一處人煙，又累又餓又困又渴之下，屋漏偏逢連夜雨，竟然遇到了野狼。
借著一絲月光，男子發現，那野狼竟比尋常牛犢還要高大，看其肚中空癟模樣，怕是已經很久沒有吃飽了。
男子不由雙腿打顫，心中生出絕望之情。
同時，心中后悔不已，若是讓姨丈派人護送的話，何以至此！
父親！母親！表妹！永別了……
男子慢慢閉上了雙眼，等待著死亡的降臨。
野狼踱著步子，緩緩靠近，盡管它心中疑惑叢叢，為何這食物不再反抗，是不是有什么陰謀？不過，肚中饑餓難忍，它一時也顧不上這么多。
一步……
兩步……
三步……
近了，更近了……
野狼一躍而起，狼吻往著儒衫男子的脖頸而去，男子甚至已經聞到了一股腥臭味。
就在這千鈞一發之際，“咻”地一聲傳來。
“嗷嗚！”
野狼的慘叫聲響起，卻又嘎然而止，隨后，便是重物摔在地上，呯地一聲，傳入儒衫男子耳中。
“莫非是有鬼怪……”
儒衫男子突然想起，以前看志怪話本中記載的山魈精怪，立時渾身顫抖，恐怖不安。
他不由得大叫道：“鬼啊……”
遠處，陳恒之看到這一幕，不由得好氣又好笑，果真百無一用是書生，哪怕是飽腹經綸，才富五車，遇上不通人言的野獸，也是毫無辦法，只能束手就擒。
他朗聲道：“那書生，過來吧！”
儒衫男子嚇了一大跳，他戰戰兢兢道：“你…你是人是鬼啊……”
“放心好了，我是人！”陳恒之沒好氣的回道。
儒衫男子聞言，心中松了一口氣，緩緩睜開眼睛，見到近在咫尺的野狼，嚇得倒退了兩步。
隨后，他見那野狼倒在地上毫無動靜，才放下心來，湊上前仔細看了一眼，卻見那野狼早已死去多時，它的脖子上插著一根拃許長的樹枝，汩汩鮮血流出，凝結成血塊。
儒衫男子舉目四望，卻沒有找到方才出聲之人的存在，正疑惑時，那聲音又響起：“我在你正東面，再行里許遠，就能見到了。”
他依言而行，片刻之后，見山坡上的一處凹陷處，燒有一堆篝火，火旁有一名年輕男子盤坐，正望向自己，身后的影子拖得老長。
“有影子，還好，真的是人……”