“各人有各人的緣法，江湖俠客們刀口舔血，看似豪邁萬千，實則還不知哪天就為他人所殺，一命嗚呼。”
陳恒之哈哈一笑：“如晉元你等讀書人，待會試、殿試之后，中得進士，立成朝廷官員，享受高人一等的待遇，不知道多少人削尖了腦袋想做官呢。”
劉晉元無奈的笑了笑：“恩公只知其一不知其二，做官更難，官場上規矩多如牛毛，稍有行差踏錯，便是萬劫不復之局，做官也難啊！”
陳恒之點頭道：“為官一任，造福一方桑梓，身系萬千百姓的身家性命，若是朝廷不嚴加管理，任由官員胡作非為，必是亡國之兆就在眼前。”
“恩公所言甚是！”
劉晉元撫掌笑道：“當今陛下清明仁義，晉元欲施展一身抱負，為天下萬姓謀福祉，日后自是要兢兢業業、恪盡職守、鞠躬盡瘁、死而后已。”
“很好！”
陳恒之很是贊同，人生最難得的地方，就是要有自己的抱負、理想，并為之奮斗終生。
一如眼前的劉晉元，他的理想是造福天下蒼生，澤被后人。
又如自己，目標很純粹，攀登大道的最高峰，看一看那峰頂的風景。
不知不覺，兩人舉壇飲酒暢聊，好似無話不說，無話不談。
從天文地理、歷史傳記，到風土人情，兩人越說越投機，令劉晉元生出相見恨晚的知己之感。
不自覺地，酒也喝了幾大壇。
終于，劉晉元頂不住，醉倒了。
陳恒之拂袖一揮，將他側倒在地的身體扶平，又在篝火上添了兩根柴，便閉上眼睛，打坐修煉。
一時間，萬籟俱寂，偶有餓狼吼聲傳來。
不知過了多久，月蟾隱去，金烏生輝。
陳恒之睜開雙眼，收起架勢，低頭看了一眼，見劉晉元還睡得香甜，他吹了一口氣，劉晉元悠悠醒轉。
他拍了拍腦袋，只覺得頭痛欲裂，難以忍受，從地上坐起來，又覺得渾身酸痛，不由得哀嚎出聲：“這下慘了，趕不到京師了，要是耽誤了今年的會試，爹爹怕不是會將我腿都打斷了……”
說到悲傷處，劉晉元不由得哭了起來。
陳恒之輕咳一聲：“好了，大清早的，哭什么呢，這里到京師還有多遠？距離會試還有幾天？”
劉晉元這才想起陳恒之的存在，不由得遮頭掩面，丟人丟大發了，他立即收起哭泣，擦拭了一下臉上的淚跡，整了整儀容。
“小生一時悲傷而泣，打擾到恩公，還請恩公見諒！”
劉晉元施了一禮，恭聲道：“小生雖不知此地名為何處，但卻是淮南道境內，離京師尚有八百余里，而距離會試開考卻只有不到十天時間。”
“更別說，小生此時身體不適，怕是還得耽擱一兩日時間，無論如何，是趕不上今科會試……”
說著，劉晉元不禁悲從心來，臉有戚戚。
看著他如此為難，陳恒之哈哈一笑：“這又有何難，還有近十日時間，不急，不急。”
“唉，恩公，您就不要拿小生打趣了。”
劉晉元跺了跺腳，苦笑不已。
“哈哈，區區八百里而已，轉瞬即至！”
陳恒之擺擺手：“你先去洗漱吧，我去找點野果來充饑，先墊墊肚子，待會中午到了長安城，再好生大吃上一頓。”
劉晉元滿臉不解，卻見陳恒之已經走遠，無可奈何，只好破罐子破摔，反正已經遲了，也不在乎這一時半會兒。
何況，萬一陳恒之說的話是真的呢！
他心中抱著一絲希望，自去山下尋了一處小溪洗漱。